Королева воронов (СИ) [Анжелина Данилина] (fb2) читать онлайн

ГЛАВА 1

В кабинете сидело двое. Высокая женщина и молодой парень, который пытался сквозь чёрную вуаль разглядеть внешность своего нанимателя. Впрочем, безуспешно. Ткань скрывала всё, кроме голоса.

— Вы хотите убить короля?

— Это должно выглядеть, как несчастный случай. Плачу сотню тысяч золотых после выполнения.

— Я принимаю ваш заказ, но нужно обсудить детали. Сможете ли вы обеспечить моё проживание в замке?

— Не сомневайтесь в этом. — В голосе слышалась не прикрытая усмешка. — Вам придётся принести клятву о неразглашении.

Мужчина с готовностью произнёс магические слова ритуала и прищурился. Нежные руки собеседницы поднялись к вуали и позволили увидеть лицо женщины.

— Королева?! Так это была ловушка?! — маг был зол и не скрывал этого. Если потребуется выжить, он убьёт её не раздумывая.

— Ну что вы… Я хочу избавиться от мужа и править самостоятельно. Моя ненависть к королю не сравнима ни с чем, уж поверьте. — серые глаза блеснули и губы сжались в прямую линию. — Вы попадете в наш дом, главное подтверждайте каждое моё слово. Себастьян не о чем не догадается. Я дам вам два месяца, чтобы вы избавились от него.

— Я согласен, но цена будет иная. Двести тысяч золотых, вы же королева и будущая единоправная правительница.

— Принято, подпишите эту бумагу. Она магическая, вы не сможете причинить вред мне благодаря ей, а так же расторгнуть сделку. И не расскажете о ней ни кому. — после того как подписи были оставлены женщина неожиданно нахмурилась. — Забыла вам сказать, у него есть охранник. Ворон.

— Как он выглядит? Расскажите о нём.

— Это неизвестно. Он словно призрак, который всегда спасает Себастьяна. Будьте начеку.

Женщина расстворилась в портале и наёмник встал и подошёл к окну. За окном царила мрачная ночь, которая прекрасно отражала настроение парня. Ему необходимо разработать план. И вычислить этого Ворона. Интересно кто настолько хитёр и умен, раз о нём ничего неизвестно. Он выяснит это…

… Рейвен Зоун…

С самого утра мне приходится готовиться к торжественной встрече в замке. Как "фаворитка" Короля я обязана выглядеть божественно, так же как и остальные приближённые. Главное не затмить Королеву. Не смотря на то, что она задумала.

К слову об этом. Необходимо перед балом встретиться с Королём. Облачившись в тесно синее бархатное платье подошла к книжному шкафу и потянула за корешок книги. С тихим шелестом открылся тёмный проход и я уверенно в него зашла. Всё тайные коридоры выучены мной наизусть. Такова природа моей работы и натуры.

Создав небольшой светляк направилась в кабинет Его Высочества. Проскранировав комнату и не обнаружив кого-то лишнего надавила на кирпич и вошла в открывшийся проход.

— Рейвен? Перестань меня пугать так, стучись хотя бы. — старик, хотя по его внешнему виду и не скажешь, покачал головой и встал напротив.

— Ваше Высочество… — присела в реверансе и дождавшись одобрения выпрямилась. — У меня тревожные новости для вас.

— Присаживайся. — опускаюсь на край кресла только после того как Король тоже садится. — Знаешь, я каждый день вспоминаю нашу первую встречу. И благодарю тебя за каждый прожитый день с того момента.

— Не стоит благодарности, Мой Король. — губы растянулись в искренней улыбке и я опустила голову, собираясь с мыслями.

— Ну что ж, докладывай. — последовал приказ и мужчина величественно откинулся на спинку бархатного кресла.

Его кабинет был обставлен подстать его статусу Короля. Бархатные кресла, резной стол из дуба, книжные стеллажи и карта нашего мира на стене и многочисленное оружие разного вида. Благодаря этому магу у меня всё есть, в том числе инкогнито и кров. Взаимовыгодное сотрудничество.

— Мне доложили об одном интересном разговоре. Вас приказано убить одному мужчине. Подстроить несчастный случай. Источник информации надёжный, сами знаете.

— Кто заказчик? — Король плотно сжал губы и начал барабанить пальцами по столу. Чувствовал, что сказанное ему не понравится.

— Ваша жена. Мне жаль.

— Рассказывай. Всё! Я хочу знать абсолютно всё! — вкрадчивая просьба и ледяной взгляд серых глаз. Глава государства в бешенстве.

Выложив весь разговор замолчала и посмотрела в окно. На подоконнике сидел чёрный ворон и смотрел прямо на меня. Не спрашивая разрешения подошла и открыла окно. В тот же миг две когтистые лапы сомкнулись на моем плече и мне пришлось погладить птицу под клювом. Взглянув в чёрные глаза кивнула и повернулась к Королю.

— Ваше Величество, гости прибили… Не переживайте, у них не получится осуществить задуманное. Я не позволю.

— Я знаю, Ворон. Просто не понимаю, что сделал не так, раз заслужил такое отношение от супруги.

— Вы не виноваты. Некоторым людям всегда мало того что они имеют. Не забывайте наше кодовое движение. Придётся быть начеку.

— Узнаешь ещё что-либо, сразу ко мне.

— Слушаюсь, мой Король. — присев в реверансе вошла в потайной коридор и быстрым шагом направилась в свои покои.

После слов Его Высочества я вспомнила нашу первую встречу. Только попала на службу в саду и увидела Короля прогуливающего около небольшого пруда. Бросив взгляд на сидящих рядом птиц нахмурилась и бросилась к мужчине. В последний момент успела закрыть его щитом от огненной стрелы летящей прямо в сердце. Услышав мой приказ птицы напали на убийцу и выклевали ему глаза. До сих пор помню кровавые провалы и ручьи по лицу наёмника. Так я спасла жизнь главы государства и стала его тайной охраной. Он меня прозвал Королевой Воронов.

С того момента прошло уже два года и таких спасений было много. В качестве прикрытия он назвал меня одной из своих фавориток, которые постоянно были рядом. Никто не догадывался о сути наших отношений.

К Королеве я всегда относилась настороженно. Видела косые мимолётные взгляды полной ненависти на её мужа, но молчала. Это меня не касалось до вчерашней ночи. До её заказа на моего Короля.

Пригласив служанок приказала им привести меня в надлежащий вид. Быть фавориткой Короля почётно и даёт много привелегий. Мое платье не было пышным, свободного кроя и насыщенного красного цвета. Чёрные туфли на шпильке дополняли мой образ. Затянув на мне корсет и одев меня девушки приступили к причёске. Белые кудри доходящие мне до лопаток с помощью заколки закрепили в хвост и выпустили две передних пряди, чтобы они обрамляли моё бледное лицо. Светло карие глаза не много подвели карандашом и подкрасили ресницы. Пухлые губы оставили без внимания уверяя, что так будет лучше. Впринципе мне всё нравилось.

Выгнав служанок и заперев дверь, приподняла подол платья и повязала на бедро ремень в который всунула свой кинжал. С другой стороны с помощью магии создала разрез на платье, чтобы было удобнее двигаться, и по бокам добавила чёрного кружева. Взглянув в зеркало и придирчиво оглядев свой образ осталась удовлетворена. Чтобы быть невидимой в необходимый момент, нужно всегда быть яркой.

Выйдя с комнаты кивнула охране и направилась в бальный зал. Гости ещё не скоро прибудут на бал, а королевской семье и их приближённым необходимо быть там. Изредка по дороге мне попадались слуги и охрана, но я не обращала на них внимание. Меня больше привлекали сами гости.

Бальный зал был огромен. В пяти метрах от белый мраморных стен распологались идущие вдоль них чёрные колонны. Около самих стен распологались уютные бархатные диванчики для тех кто устал или решил поговорить. В конце зала на возвышении распологалось два трона. Массивный красный для короля, по-меньше для королевы. Белый пол как всегда был начищен до блеска, в нём можно увидеть своё отражение. Около колон стояли небольшие резные столики на которых позже появятся напитки и закуски.

Королевская чета уже была здесь. И остальные фаворитки тоже.

— Себастьян, я должна была тебя предупредить… Прости меня. Ко мне приехал мой племянник Кай, я поселила его в гостевых покоях. Он сейчас подойдёт сюда. — женщина заискивающе смотрела в глаза своего мужа, а я мысленно покачала головой. Я давно выяснила о ней абсолютно всё. В том числе, что у неё нет ни каких родных.

— Ничего страшного, дорогая. Пусть живёт у нас. — величественный ответ и я взглянула на короля. Хорошо держится, не показывает боль от предательства. Как и я понимает кто этот племянник.

— Ваше Величество, тут какой-то парень хочет поговорить с вами. Пригласить его? — раздался голос тихий голос слуги и королева вся подобралась и сама направилась к дверям. Встречать родственичка, как же.

Король бросил на меня косой взгляд и я слегка склонила голову в знак согласия. Повернула голову в сторону шагов и увидела его…

Высокий, с прекрасным телосложением парень. И красивый, это невозможно отрицать. Гордый вид будто ему всё должны и холодный, оценивающий взгляд карих глаз. С интересом начала его рассматривать смахивая под молодую дурочку, которая хочет отхватить кусочек полакомее. Темно русые волосы были короткими и небольшие пряди торчали в разные стороны, но это не делало его неопрятным, скорее придавало шарма. Тело довольно накаченное, то что нужно для его профессии. Неожиданно я заметила его необычную особенность — слегка заострённые уши.

— Дорогой, это мой племянник Кай. — королева представила парня и улыбнулась.

— Что ж, буду рад принять вас у нас в доме. Меня зовут Себастьян, но это вам и так должно быть известно. Приятно познакомиться. — клянусь, я готова была его аплодировать. Такая выдержка.

— Мне тоже, Ваше Высочество! И безумно вам благодарен за гостеприимство. — Кай поклонился и я резко посмотрела на него узнавая его.

Вспоминаю университет тёмной магии и старшекурсника Кая Эндрюса. Один из самых выдающихся адептов, имеющих огромный потенциал. Популярный парень и толпы девиц, которые безума от красоты мага. Он умело пользовался вниманием всех. Я не обращала на него внимание, для всех я была невидимкой. Уже тогда знала, что отучившись сделаю так чтобы обо мне не вспомнили. Получив диплом разыграла собственную гибель в тот же день, на выпускном. Не думаю, что Кай поступил так же.

В памяти всплывает информация, что на встрече выпускников академии произошло что-то не понятное. Никто не помнил того вечера. Скорее всего с того дня в памяти всех стёрся и Кай Эндрюс. Страха, что маг меня вспомнит нет. Всю свою учёбу я проходила под личиной полной рыжей девушки. Ничем не примечательной. А после погибшей.

— Сегодня у нас состоится бал, так что развлекайся. — вновь заговорил король и извинившись удалился по делам. Вскоре после этого удалилась и королева.

В зале остались только фаворитки и псевдоплемянник. Представила перед глаза любимое мороженое и посмотрела на Кая. Сойдёт за влюблённый взгляд. По крайней мере он не хуже чем у остальных девушек. Наёмник осмотрел каждую из нас и его взгляд зацепился за меня. Заинтересованность в глазах на секунду и он вспоминает зачем он здесь. Прогибаю спину, слегла прикусываю губу и томно вздыхаю наблюдаяя за реакцией. Я умею соблазнять мужчин и вижу как его кадык дёргается. Знаю, что он хочет развлечься и я не против. Только у нас разные представления о развлечениях.

— Ты мне понравилась, крошка. Как твоё имя?

— Если вам это действительно интересно, то постарайтесь самостоятельно это узнать. — коварная улыбка и взмах ресниц. Не понимаю до конца зачем начала его дразнить, но мне это нравится. — А сейчас я вынуждена удалиться. Прошу меня простить.

— Моё позволение вам не нужно? — он в недоумении поднимает бровь. Он же здесь в качестве родственника королевы. Считает, что он тут главный.

— Оно для меня не в приоритете. — улыбаюсь и ухожу из бального зала, оставив его с остальными девушками. С ними у него больше шансов.

Проходя мимо сада слышу как хлопают крылья моих воронов и незаметно выскальзываю наружу. Прячусь за ветвями ивы и вытягиваю руку на которую сразу приземляется птица. Глажу её по голове и улыбаюсь, не смотря на беспокойство в её глазах.

— Всё будет хорошо, Люви. Не переживай, мы с вами справимся как всегда. — шепчу и целую ворона в клюв. Он негромко каркает и я смеюсь. — Передай остальным, чтобы были внимательны. В этот раз противник серьёзный.

Люви каркает и улетает, а я остаюсь под деревом ещё некоторое время. За короля сейчас страха нет. Он в секретном месте дорогу в которое знаю только я.

Спустя двадцать минут иду к пруду и смотрю вдаль. Скоро соберутся гости и тогда нужно быть предельно внимательной. Неожиданно раздаются тихие шаги за спиной и я поворачиваюсь, что удостоворетиться в том, что это наёмник. Мысленно усмехаюсь видя его похабную улыбку.

— Я узнал ваше имя, дорогая Рейвен. — обворожительная улыбка тронула его слегка пухлые губы открывая ямочки на его щеках.

— Не уверена, что вы этого заслуживаете. — говорю отстранённо, но в глазах лукавство, которое он замечает. — Многих пришлось обворожить для того, чтобы его узнать?

— Что ты! Мне было достаточно попросить.

— В этой жизни не всё достаётся так просто.

— Это говорит одна из фавориток короля?

— Удержаться на этом месте довольно сложно. Попасть на него ещё сложней.

— Я хочу украсть вас. Подарить вам весь мир! — тоже мне Змей-искуситель. Как на это ведутся?

Оставляю его слова без внимания и ухожу в сторону замка. Спиной чувсвую, что он идёт за мной. Его хваленное самолюбие задето и мне это нравится. Не успеваю зайти внутрь замка, как парень хватает меня за руки и поворачивает к себе. С трудом сдерживаюсь чтобы не выхватить свой кинжал.

— Что вам нужно от меня? — холодом в моём голосе можно заморозить пруд около которому мы стояли.

— Мне нужна только ты. — он резко притягивает меня к себе впиваясь в мои губы поцелуем, но тут же отшатывается держась за щеку на которой остался красный след от моей ладони. — С ума сошла?!

— Вы не имеете права так себя вести! Не приближайтесь ко мне!

Да-а. Возмущённые, истеричные нотки в моём крике были неотразимы. Вижу это по его хмурому лицу. Вырываю свою руку и быстро ухожу, пока он пребывает в растерянности.

Чувсвую как быстро бьётся сердце от испуга и понимаю, что возможно зря затеяла эту игру.

Вернувшись в бальный зал к началу торжества встала недалеко от трона и быстро осмотрелась. Молодого мага ещё не было, но это не причина расслабляться. Возможно сегодня он не предпримет ничего, чтобы подозрения не пали на него. Королева смотрела на всех с долей превосходства в отличии от своего мужа, который смотрел на гостей с доброй улыбкой. Боюсь представить, что случится с королевством, если во главе станет королева. Начнётся хаос.

Ко мне подошёл слуга с подносом и я подхватила бокал с шампанским. Незаметно принюхалась на наличие добавок и учуяла рассеиватель внимания. Мерзкое зелья и оно наверняка подмешано во всё напитки. Значит решил действовать. Бросила взгляд на Короля и увидела бокал в его руке. Незаметно движение пальцев и шампанское в его руке заплескалось. Бокал был сразу отставлен и глаза прикрылись. Отлично, он меня понял.

Заиграла нежная музыка и я отступила к стене. В тот же момент увидела Кая, который двигался ко мне с самодовольной улыбкой. Если сбегу, могу подставить Его Величество. Не смогу следить за этим наёмником, хотя не замечать его невозможно. Безумно красивый парень умело пользовался своей привлекательностью и харизмой. С этим бессмысленно спорить. "Плохой парень"- неожиданно пронеслось в мыслях и я вздрогнула возвращая себе холодный разум. В университете не бегала за ним и сейчас не поддамся.

— Подарите мне первый танец? — улыбка обнажает белые зубы и не большие клыки. Предлагает мне руку и я её принимаю. — На всё остальные танцы я могу рассчитывать?

— Боюсь, что нет. Вы мне не нравитесь. — прошептала глядя в золотисто карие глаза и отступила на шаг следуя правилам танца.

— Отнюдь, Рейвен. Я же вижу, что вы безума от меня. Что же вас останавливает?

— Вы ошиблись, Кай. Вы мне безразличны, в отличии от той стайки девушек, которые не сводят с вас голодных взглядов. — вернула ему лукавую улыбку и вздохнула. — Надеюсь они не решат расправиться со мной… Вдруг посчитают меня конкуренткой?

— С вами никто не сравнится. Вы вне любой конкуренции! — заверил меня этот похититель женских сердец, которому точно никто не отказывает и я рассмеялась.

— Вы мне нагло льстите, надеясь, что я паду к вашим ногам? Моё сердце занято. — нагло вру и бросаю взгляд на короля. Он пристально следит за нами ожидая знака.

— Муж моей тёти? Вы согласны навсегда остаться фавориткой? — поймав мой взгляд парень притянул меня к себе положив руку на талию. — Бросьте, это не про вас.

— Ошибаетесь. — холод в моём голосе заставил его нахмуриться и как только мелодия танца закончилась я поспешно отошла от него на несколько шагов. Сделала реверанс благодаря за танец и вернулась на своё место.

Он подлил всём рассеиватель внимания, а значит хотел чтобы никто ничего не заметил. Что Кай хотел скрыть? Внимательно осмотрела весь зал на наличие любой опасности, но ничего не обнаружила. Подняла голову и посмотрела вверх. Прямо над тронами весела богато украшенная люстра с драгоценными камнями. И сейчас она опасно раскачивалась в разные стороны готовая вот вот упасть. Твою же ж мать! Бросила взгляд на короля и увеличила глаза. Он это заметил и стремительно побледнел. Быстро встал с трона и ухватив жену за руку увлёк её в танце по залу отходя от трона всё дальше.

С трудом сдерживаясь от того, чтобы сбежать стояла и улыбалась глядя на короля, зная что в любой момент люстра может упасть и задеть моё тело. Но если отойду, то вызову подозрения. В поле зрения опять попался Кай, который побледнев спешил ко мне. Удивлённо вскинула бровь, понимая, что он хочет меня спасти. Его не волновал даже король.

Услышала жуткий скрип и звон и похолодела. Люстра вот вот сорвётся. Молодой наемник бросил ко мне и подхватив на руки ушёл с траектории поражения. В момент когда люстра начала падать мы и король с королевой оказались в безопасности. Меня начало трясти от пережитых эмоций, когда Кай прижал меня к себе укрывая от летящих в разные стороны осколков.

Когда всё стихло я в ужасе посмотрела на него понимая, что он мог пострадать, но защитил меня. Бросила быстрый взгляд в сторону короля и убедившись, что всё хорошо коснулась ладонью щеки молодого наёмника, который только что спас меня от гибели.

— С тобой всё хорошо? — мой голос дрожал от страха и он с трудом улыбнулся отпуская меня. Слегка покачнулся, но скривившись выпрямился. — Тебя задело?!

Быстро обошла его и увидела, что вся его спина в крови. Подхватив его под руку дала свою поддержку и повела прочь из зала. Король кивнув мне так же удалился с королевой. Охрана успокаивала гостей, которые пребывали в панике и доставали погибших из под люстры. Погибло много людей, но сейчас я должна спасти этого глупого мальчишку и остановить кровотечение.

Привела его в свои покои и усадив на диван метнулась к комоду, где лежали мази и бинты. Руки судорожно перебирали склянки в поисках нужной и наконец выудили залечивающую мазь. Прихватив бинты вернулась с бледному парню и присела рядом.

— Спасибо… Ты спас меня. — искренне поблагодарила не смотря на то, что именно из-за него могла умереть, сейчас я не обращала на этот факт внимание. — Тебе нужно снять рубашку, чтобы я могла обработать раны.

Одним движением он скинул одежду открывая моему взору свою спину. Она была вся исполосана осколками и кровоточила. Необходимо вытереть всю кровь для начала, а потом нанести мазь. Сбегав ванну принесла миску с водой и намочив один из бинтов аккуратно коснулась спины парня.

— М-м-м! — раздался стон полный боли и я не сдержавшись сжала его ладонь.

— Придётся потерпеть. Нужно промыть, чтобы не занести заразу. — Он кивнул и переплел наши пальцы. Мои щеки вспыхнули и я поспешно отвернулась.

Сконцентрировавшись продолжила аккуратно вытирать кровь чувствуя как напряженна спина Кая. Выжала бинт и взяла в руки баночку с мазью, предстояло намазать каждый порез и царапину. Открыв мазь набрала небольшое количество на кончики пальцев и начала втирать в раны. Иногда парень судорожно вздыхал сдерживаясь, чтобы не застонать от боли, но я продолжала. Осторожно и неторопливо. Когда с этим было покончено быстро перевязала спину и отодвинулась от парня, который теперь внимательно смотрел на меня.

— Спасибо. — хриплым голосом проговорил он продолжая пристально меня рассматривать. — Думал ты побежишь к королю, помогать ему.

— С ним была королева… — ощутила как щеки краснеют и отвернулась. — К тому же ты спас мне жизнь, не могла же я бросить тебя истекать кровью?

— Сам бы справился или пошёл бы к лекарям.

— Вот как? Ну что ж, тебя никто не держит! — от возмущения резко повернулась к парню и увидела улыбку на его лице. Он издевался надо мной. Придурок…

— Выгоняешь? Не пожалеешь об этом потом?

— Было бы о чем жалеть.

— В какой-то момент ты не захочешь, чтобы я уходил. Будешь желать видеть меня всегда рядом. — и опять его самоуверенная улыбочка от которой меня в жар бросило.

— Какое самомнение! Такого никогда не будет! — возмущённо воскликнула вставая с дивана. — Уходи из моих покоев!

— Посмотрим, Рейвен. Спасибо за помощь.

Я метнулась к дверям и открыв указала парню на выход. Усмехнувшись он вышел, но не успела я закрыться, как Кай залетел обратно в мои покои и прижал меня к стене. От возмущения и от его близости у меня перехватило дыхание, словно у рыбы выброшенной на берег. Впившись в мои губы быстрым поцелуем он отошёл и улыбнулся.

— Не уснул бы без поцелуя на ночь. — и вышел из комнаты прикрыв за собой дверь.

Закрывшись на замок медленно спустилась на пол по стеночке и спрятала пылающее лицо ладонями. Какого чёрта он творит?!

Наскоро приняв душ коснулась амулета и попросила короля о встрече в его кабинете. Нужно всё обсудить. Переодевшись в чёрный костюм завязала волосы в высокий хвост и поставив на комнату защиту от проникновения шагнула в тайный коридор…

ГЛАВА 2

… Кай Эндрюс…

Когда Королева представила меня своим племянником я с трудом сдержал смех. Но у неё получилось обмануть своего мужа, которого мне же заказала. Несчастный случай, думаю управлюсь быстро.

Слушая Короля о том как рад принять меня в своём замке, я неожиданно наткнулся на холодный взгляд карих глаз одной из его фавориток. Она в наглую меня рассматривала и казалось, что я ей не нравлюсь. В то время как остальные смотрели на меня влюблёнными глазами.

В какой-то момент мы остались с девушками наедине. Осмотрел каждую равнодушным взглядом и удивлённо моргнул, когда та самая девушка начала смотреть на меня как на любимое лакомство. Вот это перемены. Что ж, ты меня заинтересовала, дорогая…

Белокурая чертовка слегка прогибает спину и сексуально прикусывает губу, у неё срывается томный вздох и мне становится жарко. Сглатываю и внимательно её рассматриваю. Среднего роста, худенькая, но грудь у неё то что нужно. Карие глаза смотрят лукаво и будто заглядывают в самую душу. А пухлые губы будто созданы для поцелуев. Красива, не поспоришь.

— Ты мне понравилась, крошка. Как твоё имя? — улыбаюсь ей своей фирменной улыбкой зная, как она действует на девушек.

— Если вам это действительно интересно, то постарайтесь самостоятельно это узнать. — коварная улыбка и взмах ресниц. Аж дух перехватило. Она только что меня отшила?! "Племянника" Королевы? Вот это номер… — А сейчас я вынуждена удалиться. Прошу меня простить.

— Моё позволение вам не нужно? — недоуменно вскидываю бровь. Неужели она считает, что имеет права так со мной обращаться.

— Оно для меня не в приоритете. — улыбается и уходит из бального зала.

Некоторое время смотрю ей вслед, а потом оборачиваюсь к оставшимся девушкам. Я легко узнаю её имя.

— Дорогие дамы, не подскажите ли мне её имя? — подхожу к ним ближе и осматриваю каждую по очереди.

— Ой, а вы пожаловаться на неё хотите? — пискнула одна из них, с чёрными кудряшками и смуглой кожей. По каждой из них видно, что понятие достоинства им неизвестно. — Она так нагло с вами общалась. Хамка!

— Да-да, хочу рассказать о её поведении мужу любимой тётушки. Так как её зовут? — поспешно подтвержаю её версию и вижу, что всё светятся от радости. Её здесь терпеть не могут, чем же это девушка им насолила?

— Её зовут Рейвен Зоун, милорд. — ответила рыженькая женщина, на вид ей около тридцати. Лошадиное лицо озарила улыбка. С трудом сдержался, чтобы не вздрогнуть. Ужас какой-то.

— Благодарю, милый дамы. К сожалению, мне придётся оставить вас. Рад был знакомству.

Быстро удаляюсь от этого сборища курочек. Как у короля вообще возникает к ним какое-либо желание?

Остаётся найти Рейвен. Вылавливаю одного из слуг и ему приходится остановиться. По моей одежде понимает, что я из богатеньких и низко кланяется. Смотрит выжидающе и я с трудом не закатываю глаза.

— Видел куда направилась беленькая девушка в красном платье?

— Вы имеете ввиду Рейвен, милорд? — уточняет старичок и я скриплю зубами.

— Да!

— Она пошла в сад, милорд.

Направился в сад по дороге, которую мне объяснил слуга и вскоре нашёл, что искал. Заметил её правда не сразу. Девушка пряталась за ветвями ивы и о чём-то думала. Не стал к ней подходить сразу решив понаблюдать издалека.

Тонкая талия притягивала взгляд, идеальная осанка, чуть вздернутый носик придавал красоты и величия. За ней хотелось наблюдать. Её хотелось ощущать.

Постояв пару минут под ветвями Рейвен отправилась к пруду неподалёку. Стояла и смотрела вдаль, сосредоточена на своих мыслях и казалось полностью ушла в себя. Но стоило мне приблизиться, как она резко поворачивается. В её глазах нет испуга, только вызов и мне это нравится. Улыбаюсь глядя ей в лицо и вижу как её это раздражает.

— Я узнал ваше имя, дорогая Рейвен.

— Не уверена, что вы этого заслуживаете. — голос словно лезвие, но в глазах пляшут лукавые огоньки. — Многих пришлось обворожить для того, чтобы его узнать?

— Что ты! Мне было достаточно попросить.

— В этой жизни не всё достаётся так просто.

— Это говорит одна из фавориток короля? — прямо смеюсь ей в лицо, но она с достоинством это игнорирует. Будто знает то, чего не знаю я.

— Удержаться на этом месте довольно сложно. Попасть на него ещё сложней.

— Я хочу украсть вас. Подарить вам весь мир! — решаю соблазнить её богатствами, ведь других причин почему она спить с королём не существует.

Рейвен слегка качает головой и уходит в сторону замка. Иду следом и не могу оторвать взгляд от её прямой спины. Притяжение становится невыносимым и я хватаю её за руку. Чувствую, что она напрягается всем телом.

— Что вам нужно от меня? — в голосе лёд, в глазах злость, а так хочется увидеть в них страсть…

— Мне нужна только ты. — резко притягиваю её к себе и целую. И тут же отшатываюсь от удара и кладу ладонь поверх горящей щеки. — С ума сошла?!

— Вы не имеете права так себя вести! Не приближайтесь ко мне!

Девушка убегает и я не смею её останавливать. Во-первых, поступил как последний идиот. Во-вторых нужно всё подготовить для несчастного случая. Усмехаюсь своим мыслям направляясь в бальный зал. Пока он пуст, но столы уже ломятся от еды и напитков. Открываю флакон с зельем и с помощью магии распыляю его по всем бокалам.

Поднимаю голову к потолку на люстру и немного срезаю крепления. Теперь стоит лишь расскачать ее магией и она упадёт прямо на короля. Усмехаюсь и возвращаюсь в предоставленые мне покои, чтобы привести себя в порядок. В голове крутится образ Рейвен и улыбка сама появляется на губам. Странная, притягивающая взгляд девушка. Заставляет забыть зачем я здесь. Облачаюсь в свой лучший наряд предвкушаю прекрасное окончание работы.

В зале неосознанно ищу хрупкую фигуры Рейвен, но не могу найти. Смотрю на Королеву и киваю. Я предупрежу её когда нужно уйти, чтобы она успела спастись. В отличие от Короля. Ухмыляюсь глядя на то как он подносить бокал к лицу, собираясь отпить шампанского. Но в тот же миг он отставляет бокал кивая кому-то невидимому. Неужели тот самый Ворон? Быстро осматриваюсь, но никто не смотрит в сторону трона. Может какое-то зелья? Поэтому я его не вижу? Нужно срочно избавиться от этого спасителя, срывает мне дело. Найду и задушу собственноручно, но сначала заставлю помучаться.

Неожиданно мой взгляд выхватывает Рейвен и я твёрдой походкой направляюсь к ней. Будто чувствуя мой взгляд она поворачивается и смотрит на меня. В её глазах борьба и мне это нравится.

— Подарите мне первый танец? — обворожительно улыбаюсь и протягиваю руку. Она её принимает и я решаю поторговаться. — На всё остальные танцы я могу рассчитывать?

— Боюсь, что нет. Вы мне не нравитесь. — шепчет в ответ и отходит вторя музыке.

— Отнюдь, Рейвен. Я же вижу, что вы безума от меня. Что же вас останавливает?

— Вы ошиблись, Кай. Вы мне безразличны, в отличии от той стайки девушек, которые не сводят с вас голодных взглядов. — Надеюсь это была ревность? Но глядя в лукавые глаза понимаю, что она смеётся надо мной. — Надеюсь они не решат расправиться со мной… Вдруг посчитают меня конкуренткой?

— С вами никто не сравнится. Вы вне любой конкуренции! — заверяю её, но она не верит ни единому моему слову.

— Вы мне нагло льстите, надеясь, что я паду к вашим ногам? Моё сердце занято. — она смотрит на Короля и меня это злит. Ну ничего, скоро всё изменится.

— Муж моей тёти? Вы согласны навсегда остаться фавориткой? — притягиваю её к себе положив руку на талию. — Бросьте, это не про вас.

— Ошибаетесь. — я в который раз её обидел. Она снова закрылась и стала холодна ко мне. Благодарит за танец и сбегает от меня. Опять. Словно птица упорхнула.

Раз так, то пора действовать. Отхожу подальше и начинаю расскачивать люстру. Опускаю взгляд и вижу, что Король стремительно хватает жену за руку и уводит в глубь зала. Какого чёрта?! Опять этот Ворон срывает всё?! Убью подонка!

Но тут мой взгляд выхватывает в толпе Рейвен. Она стоит недалеко от трона и улыбаясь смотрит на удаляющуюся пары. И тут я осознаю, что спустя пару минут она погибнет. Люстра её зацепит, она слишком близко стоит. Внутри всё холодеет и я спешу к ней. Слышу скрип и звон. Наши глаза встречаются, ей становится страшно. От этого сердце сжимается будто в тисках. Хочу чтобы её улыбка была всегда для меня.

Подлетаю к ней и подхватываю на руки. Плевать на то, что я не смогу сегодня избавиться от короля. Главное спасти её. Она доверчиво прижимается ко мне, когда раздаётся грохот. Прикрываю её всём телом, всё так же держа на руках. Острые осколки режут мою спину и у меня не получается сдержать стон боли. Всё горит, но я терплю.

Рейвен смотрит мне прямо в глаза и дрожит всём телом. Бросает взгляд в сторону коронованных персон и мне кажется, что сейчас она забудет про меня и побежит к ним. Но она вновь смотрит на меня.

С тобой всё хорошо? — голос дрожит, она напугана и я улыбаюсь, чтобы успокоить её. Опускаю её на ноги. В теле слабость, чувствую дикую боль в спине, меня шатает, но я делаю над собой усилие и выпрямляюсь. — Тебя задело?!

Она осматривает мою спину и очень сильно бледнеет. Всё так плохо? Плевать, главное она в порядке. Эта хрупкая девушка подхватывает меня за руку и я не в силах сдерживаться опираюсь на неё. Рейвен куда-то ведёт меня, но я не замечаю дороги. В какой-то момент она заводит меня в какие-то покои и я понимаю, что здесь она живёт. Усаживает меня на диван и начинает что-то судорожно искать.

Её трясёт, но найдя всё необходимое она приближается ко мне и садиться сбоку. А у меня в глазах стоит картина, что я мог не успеть. Что сейчас бы она лежала поломанной куклой под той самой люстрой, вся в крови. Мне становится тошно.

— Спасибо… Ты спас меня. Тебе нужно снять рубашку, чтобы я могла обработать раны.

Срываю с себя верхнюю одежду и замираю. Она смотрит на меня и снова куда-то убегает. Возращается с какой-то миской. Слежу за каждым её движением не зная, что она задумала. Стоит мне отвлечься как девушка касается моей спины мокрой тряпкой. Не успеваю сцепить зубы и мычу от боли. И тут она ложить свою ладонь в мою. Такая маленькая по сравнению со мной.

— Придётся потерпеть. Нужно промыть, чтобы не занести заразу. — слегка киваю и переплетаю наши пальцы. С улыбкой замечаю её румянец на щеках и приготавливаюсь к боли.

Она действует предельно осторожно. Не хочет причинить боль. Слежу за каждый её движением. Вымывает всё порезы, мажет заживляющей мазью и аккуратно бинтует спину. Такие познание. Должно быть училась на лекаря или медсестру. Наши взгляды встречаются и я слежу за каждой её эмоцией.

Спасибо. — хрипло поблагодарил продолжая пристально рассматривать ее. — Думал ты побежишь к королю, помогать ему.

— С ним была королева… — опять румянец, который она пытается спрятать, но от меня ничего не скрыть. Она не знает с кем имеет дело. — К тому же ты спас мне жизнь, не могла же я бросить тебя истекать кровью?

— Сам бы справился или пошёл бы к лекарям.

— Вот как? Ну что ж, тебя никто не держит! — возмущается и я улыбаюсь. А ведь совсем недавно боялась за меня и дрожала всём телом.

— Выгоняешь? Не пожалеешь об этом потом?

— Было бы о чем жалеть.

— В какой-то момент ты не захочешь, чтобы я уходил. Будешь желать видеть меня всегда рядом. — в её глазах на долю секунды что-то мелькает, но она тут же прикрывается возмущением.

— Какое самомнение! Такого никогда не будет! Уходи из моих покоев!

— Посмотрим, Рейвен. Спасибо за помощь.

Ухмыляюсь глядя как она дрожащим пальцем показывает мне на выход. Иду прямо, не обращая на боль в спине. Выхожу из комнаты, но не выдерживаю и возвращаюсь. Хочу ещё её подразнить.

Прижимаю её хрупкое тело к стене, немного любуюсь её шоком и целую. Чувсвую, что Рейвен готова мне ответь, но всё же отстраняюсь.

— Не уснул бы без поцелуя на ночь… — улыбаюсь и оставляю её наедине со своим стеснением.

Прикрываю за собой дверь и в прекрасном расположении духа иду к себе.

Пусть сегодня операция провалилась, но вспоминая эту девушку настроение поднимается и кровь стучит в висках.

Я не врал, когда говорил, что она не захочет меня отпускать. Сделаю всё для этого. Всё, что будет в моих силах и даже больше…

ГЛАВА 3

Смотрю в зеркало и отмечаю синие круги под глазами. Выдалась бессонная ночка. Стоило голове коснуться подушке, как снился он. Кай Эндрюс. Молодой маг. Наёмный убийца. Мой враг и соперник. Во сне я не справляюсь и он убивает Короля. Кошмар, от которого не избавиться.

Пришлось облачаться в любимый чёрный костюм и уходить тенями в лес. Вороны были рядом и охраняли мой покой. Разговоры с ними успокаивают меня так же, как и ночь за окном. Мои верные друзья следят за каждым в этом Королевстве и передают мне самые интересные разговоры. И чувствуя моё настроения пытаются развеселить.

Оставшись одна, наедине с ночью, наконец-то вдоволь насладилась магией. Воздух заволокло моей тёмной магией и меня это опьяняло. На вкус тьмы вышла вся нежить с которой пришлось разбираться. Лес должен быть безопасен завтра. Никто не посмеет нам помешать и у Кая не получится убить человека, которого я в тайне считала отцом.

Парень зря пытался меня задеть тем, что я имею статус фаворитки. Не выйдет, потому что мне известна правда обо всём. Король мне доверяет, его жена, Екатерина, была права говоря, что я его правая рука. Призрак охраняющий покой. Королева Воронов.

Неожиданно раздалось карканье сверху, птицы предупреждали меня. Взметнувшись вверх залезла на дерево и укрылась в ветвях деревьев. На поляну вышел кто-то кого надёжно скрывала тень. Но воронам уже всё известно, а значит и мне тоже. Замерла и задержала дыхание наблюдая за Каем.

Он тренировался с мечом в руках. Завораживал каждым взмахом и движением руки. Он не просто сражался с невидимым соперником, он танцевал с оружием. Танец смерти, так я это называю.

Неожиданно захотелось щёлкнуть его по носу, чтобы не зазнавался. Улыбнулась и бесшумно спустилась вниз. Заметить он меня не мог, тень скрывала меня по моей просьбе, а парень был слишком занят собой. Создала небольшие чёрные сгустки размером с муху и пустила их с разных сторон. Приготовилась наблюдать. Пусть смогу посмотреть только начало, а потом придётся бежать. Друзья мне расскажут.

Один из мушек подобрался сзади и ударил в голову сбивая парня с ног, но быстро сгруппировавшись Кай перекатывается по земле и встает. Внимательно осматривается в поисках нападавшего, но не спорит за спину. Ещё один удар по голове и наемник падает. С трудом сдерживаю смех создаю ещё пять теневечков и ухожу теневыми переходами к себе. Если повезёт завтра увижу у него несколько синяков на лице.

Удаётся уснуть только под утро. Пара часов отдыха и подъем. Вот и причина этих синяков. Беру зелье для бодрости и выпиваю горькую смесь. Спустя пару минут мой вид уже не кажется таким больным, а лицо лучится свежестью. Приняла душ и облачившись в домашнее хлопковое платье иду на завтрак. Ещё одна привелегия фавориток — трапеза с королевской семьёй. Будто мы одни из них.

В малой столовой присутствуют всё, в том числе и Кай. Осторожно взглянула в его сторону отмечая небольшой синяк на подбородке и хмурый вид. Удар по его самолюбию получился прекрасный.

— Доброе утро всем. Думаю пора приступить к трапезе. — объявляет Король и садится во главе небольшого стола. После этого мы занимаем свои места и начинаем есть.

Смотрю на Его Величество отмечая, что он пользуется моим небольшим артефактом-кольцом проводя ладонью над напитками и едой. Создала его вчера вечером, выявляет в пище и любых жидкостях примеси, зелья и магию. Зелёный камень означает безопасность, а красный вопит о тревоге. К счастью всё чисто.

— Хотел бы извиниться за вчерашнюю катастрофу… — не громко произносит Себастьян Драгомир и его жена волком смотрит на него. — Рад, что вы не пострадали. Крепления на люстре износились и оборвались, мы упустили это из виду… Вчера погибло десять наших гостей и для сегодня траурный день, загладить нашу вину перед их близкими невозможно, но мы постараемся облегчить им жизнь. Пострадавшим оплатим лечение и компенсацию. — тихий голос Короля разлетался по всей столовой и я вспомнила, что могла бы не успеть. Что смогла обнаружить опасность практически в последний момент. — Кай, мне стало известно, что вчера ты спас Рейвен. Как мне тебя отблагодарить?

— Ну что вы, Ваше Величество. Так поступил бы любой.

— Но ты поступил благородно! Проси, что хочешь, дорогой! — вступилась его "тётушка" и я поняла на что она намекает. Предлагает возможность для убийства мужа.

— Отпустите её. — наши взгляды встречаются и я вздрагиваю.

— Не понимаю, что ты имеешь ввиду. Рейвен никто не держит, она здесь добровольно. Разве нет?

— Да, Ваше Величество. И я рада быть здесь. — отвечаю с улыбкой на лице. Глупый, глупый Кай.

Наёмник больше не говорит ни слова и дальше трапеза длиться в тишине. Как только подают десссерт, безумно вкусный вишнёвый торт, начинается наша уловка.

— Всех желающих хотел бы пригласить сегодня на охоту. — провозглашает Себастьян.

— Ох, это без меня, любовь моя! Знаешь как я не люблю кровопролитие. — Екатерина сразу даёт заднюю и я с трудом сдерживаюсь, чтобы не посмотреть на нее насмешливо. Кровопролития она не любит, как же.

— А вы милые дамы? — король поворачивается к нам и улыбается. Из шести девушек соглашаются трое, в том числе и я. — Кай, не хочешь составить мне компанию?

— С удовольствием, Ваше Величество!

Спустя пол часа трапеза была окончена и королевская чета удалилась. Я тоже не хотела задерживаться и направилась к двери.

— Удивлена как тебя не вышвырнули отсюда, малышка Рейвен! — бросила мне в спину Камилла заставляя меня обернуться. Рыжие жидкие волосы, безумное количество веснушек на лице и вульгарное платье, которое её полнило. Странный у Короля вкус, но не мне его судить.

— А должны?

— Ты нахамила племяннику Королевы! Любого бы отсюда в тот же миг выкинули. — вступила в разговор Зои. Если честно, она напоминала мне зомби. Бледно-зелёный цвет лица, впалые щеки, худая как жердь. Светло голубые глаза казались прозрачными. А вот длинные чёрные волосы были шикарны, волнистые и блестящие. Единственная красивая в ней вещь. — Видимо ты выполняешь в постели такое на что остальные не согласны.

Раздались ехидные смешки со всех сторон. Кай сидел и с интересом наблюдал за нами. Ну да, почему бы не глянуть бесплатный цирк. Вот и клоунши подоспели. Прекрасное представление.

— М-м-м, девочки… Неужели я слышу в ваших словах не прикрытую зависть? Очень мило с вашей стороны. — зато теперь я выяснила как этот псевдоплеманничек узнал моё имя. — Если хотите могу научить некоторым приёмам. Мне не жалко. Тогда и вы войдете в число любимых фавориток Короля, а то одной как-то скучно.

— Да пошла ты, курица!

— А, да? Хорошо тогда, удачного дня. — послала им воздушный поцелуй наслаждаясь из бешенством. Как легко их вывести из себя.

В коридоре Кай догоняет меня и хватает за руку. Вырываюсь и смотрю на него недовольно. Сколько можно меня хватать?!

— Вы что-то хотели? — учтиво спрашиваю представляя как душу его.

— Рейвен, почему ты не ушла? Я ведь помог!

— А кто сказал, что я хочу уйти? Мне всё нравится, весело. Террариум, развлечения, охота. Что может быть лучше?

— Свобода. — заявляет твёрдо и я усмехаясь.

— А кто сказал, что у меня её нет? Могу делать, что захочу и идти куда душе угодно. — говорю чистую правду. И да, в любой момент я могу уйти со свой тайной службы. Король всё понимает и не держит меня, он просто благодарен мне за всё. — Оставь меня в покое, ладно? Подцепи себе кого-нибудь другого. Кого не будет тошнить при взгляде на тебя.

— Так значит? — он резко заталкивает меня в одну из пустующих комнат и закрывает дверь на замок. Отрезает путь к выходу. — А теперь, что скажешь?

— Что ты не нормальный! Выпусти меня сейчас же!

Отступаю назад из-за того что он тараном идёт прямо на меня. Врезаюсь бедром во что-то твёрдое и быстро оборачиваюсь. Подоконник.

— Не отрицай то, что я тебе нравлюсь, Рейвен. Не советую мне врать. — раздоется тихий голос над ухом и я поворачиваюсь к немувздернув нос кверху.

— Ты мне противен! — его горячие руки легли на мою талию и рывком усадили на подоконник. — Ты что вытворяешь?!

— Доказываю обратное. — горячий шёпот коснулся моей щеки и Кай поцеловал меня.

Властно, подчиняя, не позволяя игнорировать, заставляя отвечать взаимностью. Не знаю в какой момент я сдалась и начала отвечать. С губ сорвался приглушённый стон и парень отстранился.

— Вот видишь… Твое тело твердит обратное.

— Да пошёл ты! — с силой отталкиваю его и бегу к двери. Он не останавлиет меня и я сбегаю.

Самодовольный придурок! Думает, что всё в этой жизни рано или поздно достанется ему. Как же бесит, до дрожи в коленях. Не-на-ви-жу! Не позволю ему осуществить задуманное. Ни касаемо короля, ни меня.

Нужно не забывать то ради чего я здесь. И сделать так чтобы он не узнал кто такой Ворон. Уловка для Кая готова, теперь интересно как он будет действовать. Что же придумает прославленный наёмник.

В том, что он нападёт во время охоты я не сомневаюсь. Для этого у нас с Королём припасены сюрпризы. Главное в моей профессии — быть всегда готовой.

Мой костюм подготовлен уже с раннего утра. Кожанные бриджи, белая туника и высокие сапоги до колена. Чём-то напоминает костюм для конных прогулок, нам как раз придётся ехать верхом, и смотрится шикарно. Служанки заплели мои волосы в две широких косы и уложили их в виде короны. Довольно провокационная причёска для остальных фавориток, особенно если учитывать сегодняшний разговор. Но их злость поднимает мне настроение.

Накидываю сверху кожанную короткую куртку и выхожу во внутренний двор замка, откуда мы обычно направляемся на охоту. Наших лошадей уже привели из конюшни и я любуюсь своей Вьюгой. Белая, словно только что выпавших снег. Грива, за которой требуется много ухода, красиво развивается на ветру. Сколько в неё труда вложено, сколько тренеровок с ней было пройдено.

Подхожу к ней и глажу по сильной шее. Вьюга сразу поворачивает морду ко мне и раздаётся радостное ржание. Она ни кого кроме меня не принимает, а мне никто не нужен кроме неё. Лучшая степень доверия. Целую её морду и запрыгиваю в седло.

У Короля лошадь цвета вороньего крыла, у остальных обычные коричневые. Мы всё идём в одной шеренге и как только мы заходим в лес я напрягаюсь. Иногда смотрю на Кая отмечая каждую эмоцию и готовлюсь к нападению, но он выжидает.

Заходим в самую чащу, где водятся дикие звери. И начинается главное действие. До меня доносится громкий злобный рык и на полянку, где мы остановились, выскакивает огромный волк. Он припадает к земле и рычит, в его глазах сама тьма, а значит им кто-то управляет. И это может заметить только маг. Всё идёт по плану.

Зверь кидается на короля и вокруг его вспыхивает самый мощный щит из всех возможных. Всё силы на создание нужного артефакта потратила и сейчас моя магия близка к нулю. Рыча он выбирает другую ближайшую жертву — меня, и кидается в атаку. Хлопаю Вьюгу по шее и она перепрыгивает зверя и несётся в лес. Волк, взбешённый побегом, за нами. Всё как было задуманно.

— Рейвен!!! — кричит Кай и несётся следом. Вороны каркают над лесом показываю ему, что он вновь потерпел поражение.

Моя Вьюга быстрее чем его конь и волк, поэты мы быстро отрываемся от обоих. Вижу нужное дерево вдалеке и встаю на лошадь сверху. Отсчитываю секунды, прыгаю вверх и хватаюсь за ветку. Подтягиваю тело и залажу по широкому стволу на самых верх дерева. Моя Вьюга несётся дальше и вскоре вернётся обратно в замок. За неё я не волнуюсь.

— Теперь остаётся ждать благородного рыцаря на коне… — шепчу и усмехаюсь своим словам. Сам накосячил, теперь пусть спасает. Сажусь на самую крепкую ветку вплотную к стволу и обхватываю его ногами. Вроде похожа на девушку, которая от страха забралась не известно куда и неизвестно как.

Король уже ждал меня вечером для разговора. Он, как и я, заметил, что Кай бросился спасать меня и решили сыграть на этом. Я пол ночи создавала артефакты. Кольцо для обнаружения примесей и амулет с щитом. Влила туда почти всю магию до капли и с утра отнесла к королю. Обсудили всё детали плана и решили устроить охоту.

Мы были уверены, что наёмник не упустит возможности и атакует. Правда мы думали, что зверь будет меньше, к примеру кабан. В случае любой опасности амулет с щитом активируется и не пропадёт пока Король не вернётся в замок, в то время как я приму удар на себя и сбегу. Кай не подвёл и бросился спасать меня. Чтобы Король и остальные фаворитки успели вернуться в замок мне необходимо было залезть на высокой дерево как можно дальше от той поляны, где мы находились. Теперь наёмнику придётся искать пугливую барышню в моём лице.

Уйдя в свои мысли я чуть ли не пропустила контрольный знак моих воронов. Быстро достала мешочек со слезливой пылью, вдохнула и почувствовала как по щекам потекли слезы.

— Помогите! Пожалуйста… Помогите мне… — заливаясь в слезах молила я, как можно громче.

— Рейвен? — раздался крик Кая и затрещали ветки. — Рейвен!!

— Я здесь! Помогите!

Вскоре парень нашёл меня в довольно истеричном со стороны состоянии. И только мне известно, что в тот момент происходило в моей голове.

— Рей, ты как? Волк тебя не тронул? Как ты там очутилась?!? — посыпались вопросы и у меня ещё сильнее хлынули слезы.

— Я… Сбежала от не-го. — всхлипывая кричала вниз, — Зацепи-лась за вет-ку и повис-ла на ней… Моя лошадь сбежала-а-а… Мне послышалось рычание и забралась сюда-а-а… — начала подвывать я и была похуже баньши. Вон как бедный парень скривился. Не любят мужчины слезы и истерики. — Не знаю как мне сле-е-езть…

— Успокойся, всё теперь хорошо. Я с тобой, рядом. Попробуй аккуратно спуститься, если что я поймаю тебя.

— Х-хорошо… — Поймаешь? Что ж, проверим. Уронешь и жди мести от Ворона. Хотя… В любом случае жди, ты слишком долго искал.

Начинаю спускаться и будто случайно оступаюсь. Не могу удержаться и лечу вниз с истошным визгом, но сильные руки ловят меня. Кай осторожно ставит меня на ноги и прижимает к себе.

— Всё позади, не плачь. Теперь всё будет хорошо…

Откидываю голову и смотрю на него. В карих глаз истинный страх за меня и мне становится совестно. Он аккуратно стирает мои слезы и вновь прижимает к себе. Разум твердит одно, а сердце бешено бьётся от такой близости. Нос щекочет запах миндаля с мёдом и я понимаю, что теперь это один из моих любимых запахов. Его запах. Обдумаю всё позже, а сейчас хочу просто наслаждаться этими объятьями.

— Поехали домой, Принцесса. — Кай целует меня в макушку и помогает мне залезть на лошадь. Садиться сзади, пришпоривает коня и обнимает меня одной рукой за талию, чтобы не свалилась. И мы возвращаемся в замок, который стоит на ушах из-за нашей пропажи. Придётся объясняться.

ГЛАВА 4

… Кай Эндрюс…

Чёртов Ворон вновь спутал мне все карты. Из-за него невиновная девушка снова чуть ли не погибла. Как вспомню испуганное лицо Рейвен, так по спине бегут мурашки. На какие жертвы он пойдёт, чтобы защитить Короля? И на какие я, чтобы убить?..

В замке нам устроили допрос. Рейвен отправили сначала в лазарет, а потом отдыхать. Остальных мучали вопросами по поводу случившегося. Королева была недовольна и даже не скрывала этого. Как остальные этого не замечают? Мне жаль её мужа, он хороший правитель. И сейчас я это вижу, но расторгнуть контракт не могу. Как бы не хотел. Пока.

— Я уверена, что это спланировано! — заявила одна из фавориток. Камилла, если не ошибаюсь. — Это всё Рейвен сделала! — от такого не только я закашлялся, но и остальные присутствующие. А их было не мало. Король с королевой, пять фавориток, охрана, стражники и я.

— У вас есть доказательства? — деловито уточнил один из офицеров.

— Я… Я слышала её разговор с кем-то! Она говорила, что хочет избавиться от нашего Короля!

— Прошу прощения, могу ли я кое-что сказать? — неожиданно выступил один из охранников, — Дело в том, что накануне в мой выходной, мы с Рейвен играли в шахматы. И единственный Король от которого она хотела избавиться — это шахматная фигура. К слову, никогда не играйте с ней. Девушка обыграет любого!

— В каких отношениях вы с ней состоите? — продолжился допрос.

— В дружеских пока что. Надеюсь, что перейдёт к постельным, если вы понимаете о чем я. — ухмыляется охранник и мне приходится сдерживать порыв, чтобы не накинуться на него. — А что? Она, можно сказать, свободная девушка. — ещё немного и он труп. Словно чувствуя моё напряжение стражник переводит тему и продолжает допрос.

Спустя час нас отпустили и я направился в свои покои. Смыть с себя дорожную пыль, переодеться и отдохнуть. Пока лазил по лесу в поисках этой чертовки знатно устал. В голове крутится её стон от моих поцелуев, мне нравится её реакция на меня. Интересно, что будет дальше? Давно я так не зацикливался на девушках.

В университете была одна. Единственная, кто не обращал на меня внимания. Хотел с ней познакомиться после того как она закончит учёбу, но она погибла. Прямо на выпускном, по нелепой случайности. Я даже был на её похоронах, жалко девчонку. Жизни даже не повидала. Её звали Кора. Единственная кто мне по-настоящему понравился и которую я упустил.

Рейвен не упущу и добьюсь. Дерзкая и горячая, даёт мне отпор и это дико заводит. Гремучая смесь от которой нет сил отказаться…

… Рейвен Эндрюс…

— Ваше Величество, это опасно! Я должна отправиться туда с вами. — в который раз пытаюсь доказать очевидное, но мне отвечает фактами, против которых мне нечего сказать.

— Тогда он догадается кто ты. И не может одна из фавориток присутсвовать на подписании договоров в другой Империи. Тебе придётся остаться здесь и отвлечь Кая. Сделай так, чтобы он отказался от сделки или выведи Королеву на чистую воду. Любой из этих вариантов меня устраивает.

— Чтобы я не сделала он не сможет этого сделать. Наёмник подписал договор. — устало покачала головой глядя в окно. На улице шёл дождь, что не прибавляло радости и только ухудшало поганное настроение.

— Виктор сегодня тебя защищал. — неожиданно заявляет Себастьян Драгомир и я удивлённо оборачиваюсь.

— Виктор? Охранник?

— Да.

— Что произошло?

— Камилла сказала следователю, что ты говорила о моём убийстве с кем-то.

— Вы же знаете…

— Знаю. Виктор всё объяснил и рассказал, что вы играли в шахматы. Должен заметить, что Каю не понравилось.

— То что кто-то меня защитил?

— Виктор сказал, что вы пока что в дружеских отношениях, но он надеется на больше. Это разозлило нашего племянника.

— Можно сыграть на этом. — кусаю губы и смотрю на камин. — Как вы терпите этих девушек? Зачем они вам?

— Играть с ними весело, только на это они способны. С тобой можно поговорить на любую тему, а они умеют развлекать только одним способом. — на лице мужчины появилась ухмылка и я скривилась.

— Без подробностей, умоляю! Они ненавидят меня, Ваше Величество. Видят, что ко мне иное отношение и злятся. Чувствую мне скоро устроят тёмную…

— Уверен, что ты справишься, Ворон. Со всём справляешься. — это вы так думаете, мой Король. А что если сердце захочет сдаться в бою с наёмником? Что делать тогда? Но я продолжаю молчать и врятли когда-либо скажу об этом вслух. — Есть новости по нашим делам?

— Королева и Кай не общаются между собой, мы тщательно следим за передвижением каждого. Скорее всего в ближайшую неделю ничего не будет происходить. Наёмнику необходимо тщательно обдумать следующий шаг. Я больше чем уверена, что для начала, он захочет вычислить меня. Подготовит какую-нибудь уловку. Я ему мешаю и его это раздражает. Замечали, как он смотрит в небо и следит за воронами? В любом случае, пока что всё тихо.

В небольших городах, которыми управляет ваша жена, нарастает митинг. Им не привозят провизию, не выплачивают золото за пойманную рыбу. Люди утопают в бедности и хотят свергнуть правительство.

— Разберусь с этим. Сразу после подписания договоров, заеду туда и решу всё вопросы. Есть ещё новости?

— Нет.

— Тогда можешь идти, у тебя впереди четыре выходных. Займись чем-нибудь, отдохни.

— Спасибо, Ваше Величество… — приседаю в реверансе и выхожу через широкую дверь. За эти два дня он не вызывал меня к себе ради прикрытия моего статуса "фаворитки" И это уже становилось странным.

Спустившись к себе в комнату быстро приняла душ и облачившись в бежевое хлопковое платье до колена решила прогуляться по замку. В такие прогулки можно выяснить много чего интересного. От новых слухов, до готовившейся диверсии. В один момент заметила как в одном из зеркал мелькнула фигура Кая и на лице появилась лёгкая улыбка. Не имей я магии, то не заметила бы заклятье для отвлечения внимания.

— Рейвен, дорогая! Скрась моё одиночество и поговори со мной. — передо мной возникает Виктор и мне приходится остановиться. Он вполне приятный высокий мужчина тридцати двух лет, блондин, с мягкими чертами лица и васильковыми глазами. Именно так изображают ангелов.

— Привет, как служба?

— Идёт своим чередом. Есть на завтра планы? — улыбается охранник и я лукаво улыбаюсь, понимая чего он хочет.

— А у тебя есть что предложить?

— У меня завтра выходной… Мы могли бы прогуляться по городу, зайти в какую-нибудь таверну? Мы ни разу не выходили за пределы замка вместе! Как насчёт после завтрака?

— Я принимаю твоё предложение, Виктор.

— Ну что ты, столько времени знакомы, зови меня просто Витя!

— Хорошо. — искренне улыбаюсь, потому что он один из немногих людей в замке, которые ко мне хорошо относятся. — Буду ждать встречи! — посылаю ему воздушный поцелуй и вижу лёгкий румянец на щеках.

В саду отправилась в самую дальнюю беседку, чтобы наконец-то побыть в тишине. Опустившись на скамью откинулась на деревянную балку и прикрыла глаза. Пока дошла до сюда волосы и платье сильно намокли, но мне нравится это ощущение прохлады и тяжести мокрой ткани. В последнее время у меня нет возможности отдохнуть. Всегда рядом с королём или отвлекаю Кая. Выдыхаюсь морально из-за того, что всегда надо быть начеку.

— Твою же ж… — раздалось тихое ругательство и плеск воды. Удивлённо выглядываю из беседки и заливаюсь хохотом. — Эй, это не смешно! — возмущённо смотрит на меня наёмник, чем вызывает новый взрыв смеха.

— Нравится купаться в луже? — улыбаюсь глядя на перемазаного в грязи Кая. Каждая его попытка не заканчивалась победой и он ещё сильнее заливал себя грязью. — Тебе помочь?

— Сам справлюсь! — на четвереньках он выползает на траву и встаёт. — Обнять меня не хочешь? Пожалеть так сказать?

— Ещё чего! — восклицаю уворачиваясь от его рук. — Прекрати, ты весь в грязи!

— Я всё равно тебя поймаю. — улыбается Кай и бежит ко мне.

Ускользаю от его объятий и с хохотом отбегаю подальше, но он тут же пытается меня догнать. Мы как безумные бегаем по саду и смеемся. Неожиданно я оступаюсь на мокрой земле и с визгом падаю. Парень со смехом падает рядом и смотрит на меня.

— Теперь ты тоже грязная. Так как насчёт обнимашек, Рейвен? — улыбается Кай и я замираю глядя на его ямочки. Наверное, что-то в моём взгляде меня выдаёт, потому что он меняется в лице и нависает надо мной. Внимательно разглядывает меня и целует в нос. Удивлённо смотрю на него, но он встаёт и падает мне руку. — Пойдём, а то простынешь. — он провожает меня до моих покоев и хмурится. — У тебя нет планов на завтра? Могли бы сходить куда-нибудь?

— Ээ… Извини, но я занята. У меня уже есть кое-какие дела… — он же слышал нам разговор с Виктором. Зачем спрашивает?

— А отменить их не получится? — тоскливо уточняет Кай, чем вгоняет меня в краску.

— Нет. У меня встреча с близким человеком. — он кивает и уходит.

Некоторое время смотрю ему вслед и закрываюсь в своих покоях. Разделась и пошла отмываться от грязи, стараясь не думать о том, что увидела в янтарных глазах Кая. Сначала мне казалось, что они темно карие, но потом увидела их при солнечном свете и чуть не пропала в них.

Как мне вывести на чистую воду Королеву и заставить во всём признаться? Убивать её нельзя, но другого выхода спасти Короля я не вижу. Если не избавиться от неё, то Кай не успокоится, пока не убьёт моего Короля. Необходимо что-нибудь придумать. Проигрывать я не привыкла.

Переодевшись в чёрное бархатное платье с белым воротником магией высушила волосы и завязала их в высокий хвост. Открыв окно создала много маленьких светлячков и отправила их на улицу. Их не хватило бы, чтобы осветить территорию под моими окнами, но достаточно чтобы заставить мерцать моросящий дождь. Свет преломлялся из-за капель и весь двор осветился маленькими разноцветными лучиками. Волшебное зрелище, которое можно создать так легко. Зато от вида такой магии перехватывает дух и хочется танцевать под дождём, купаясь в радужных лучах. Улыбка озарила моё лицо, пока я наслаждалась этим видом.

К моему окну прилетело пару воронов подставляя спины для моей ласки. Их чёрные перья отдавали синевой, а капельки на оперении переливались из-за светлячков. Аккуратно провела пальцами по их головам и подставила руку. Дождалась когда они пересядут на неё и занесла их в комнату оставив окно открытым.

— Что нового расскажете, ребята? — спросила внимательно глядя в чёрные глаза ощущая их беспокойство. — Кто это задумал?!

Злость переполняла меня от того факта, что эти три курицы решили меня подставить. Да ещё и таким способом! Прибью гадин…

— Не переживайте, дорогие мои. Они сами себя эти подставят. А месть это блюда, которое подают холодным и они познают, что это такое… — прикрыла глаза, чтобы успокоиться и не передавать птицам свою нервозность. — Оставайтесь у меня на ночь, утром улетите. Только нужно, чтобы вас никто не видел. Иначе могут догадаться о том, кто я.

Погладив птиц я выключила светильник и легла спать поставив защиту на комнату.

С утра меня ждал сюрприз. Проснувшись обнаружила, что вороны уже улетели и закрыла окно. Погода на улице была солнечная, поэтому я остановила свой выбор на светло голубом лёгком платье без корсета. Сверху топа шла сетка переходящая в рукава, а по сетке были вышиты синие бабочки. Обувь белые туфли на маленьком каблуке распустила свои волосы и с помощью магии сделала небольшие кудри. Идеальный образ на прогулки по городу. Выйдя из комнаты я обнаружила на пороге букет белых роз. Поставив цветы в вазу увидела в них запуску.

— Кажешься холодной, но я же знаю насколько ты горяча. — ровным, красивым почерком было выведено на листке бумаги. И ничего про личность дарителя.

Сегодня я решила не завтракать, чтобы лишний раз не пересекаться с Каем. Поэтому сразу спустилась во внутренние двор замка и направилась к воротам. Стражники охраняющие вход сразу начали мне приветливо улыбаться и я больше чем уверена, что Виктор уже рассказал куда мы отправляемся.

— Добрый день, как служба? — улыбнулась в ответ подойдя ближе к ним.

— Прекрасно выглядете, о милая Рейвен. Служба наша просто и сложна одновременно. Вроде просто стоим на воротах, но при этом защищаем замок от людей с плохими намерениями. Да ещё на такой жаре…

— Вы надеетесь на похвалу? У вас такая работа и заработок соответствующий. Если вас это не устраивало, вы бы давно ушли со служба. Разве нет?

— А какой заработок у вас? Устраивает? — ехидно осведомился один из них. Видимо задела их своими словами, но меня раздражает когда жалуются на свою работу, которую сами и выбрали.

— Более чем. — искренне улыбаюсь видя как он злится, что не смог уязвить меня. — Хочешь замолвлю за тебя словечко? Вдруг и для тебя место найдётся.

— Да я тебя… — замахнулся мужчина, но кто-то перехватил его руку.

— Не смей к ней прикасаться, если не хочешь лишиться руки. — раздался рык Кая и я вздрогнула. — Никто не посмеет её обижать. Вы меня услышали?

Он брезгливо отпустил руку бледного стражника и посмотрел на меня. В его глазах был гнев и почему-то мне так стало страшно, что руки покрылись мурашками. Но я чувствовала, что его злость направлена не на меня и только это помогало сохранять мне непроницаемое выражение лица.

— Будь осторожна. Я не всегда буду рядом. — покачал головой Кай и пошёл прочь. Что черт возьми происходит?! Очередной план?

— Прости, задержало начальство. Шикарно выглядишь! — Виктор подкрался ко мне сзади и я заставила себя улыбнуться. — Всё хорошо?

— Да, конечно. Пошли гулять?

Мужчина взял меня за руку и повёл в город. Ближе к обеду мы зашли в таверну перекусить. Виктор посадил меня за самый дальний столик и отправился делать заказ. Не потрудившись узнать чего я хочу. А чего я хочу от мужчины, который старше меня на семь лет?

— Я заказал нам вина и баранину под острым соусом. И ещё салаты. — вернувшись доложил мой спутник.

— Прекрасный выбор. — натянуно улыбнулась в ответ стараясь не выдать своего раздражения. — Кстати, хотела поблагодарить тебя за цветы. Мне очень понравилось.

— Цветы? — удивлённо переспросил глядя на официантку, — Ах да, конечно. Рад, что угодил тебе.

— Что-то не так?

— Где наш заказ?!

— Ты ведь только заказал…

— Нам обязаны были сразу все принести! Что это за сервис?

— А почему они обязаны? — искренне не понимала такой реакции. Обычно он был довольно милым.

— Я служу у короля! А ты… Его обслуживаешь.

Мне как будто пощёчину влепили. Щеки загорелись огнём. Пусть я не делаю того о чем он думает, но то с каким он отвращением это сказал….

— Мне нужно выйти подышать… На пару минут… - задыхаясь промямлила с трудом и Виктор махнул на меня рукой.

Буквально вылетела из таверны хватая ртом воздух. Возвращаться обратно сил не было. У меня было такое ощущение, что мне облили помоями и вытерли об меня ноги. Дрожащими руками вытерла слезы и пошла прочь.

В какой-то момент у меня устали ноги и я зашла в одно из кафе. Заказала себе чай и кусочек торта с ягодами. И села у окна ожидая свой заказ, который в течение пяти минут принесли. Аппетита не было, но я через силу ела свой десерт. Руки до сих пор дрожали, а щеки горели огнём. Что-то мне подсказывало, что Виктор даже не заметит моей пропажи, а если и заметит, то искать не станет.

— Что случилось? — на плечо легла мужская рука. Мне даже оборачиваться не нужно было, чтобы узнать кто ко мне подошёл. — Почему ты одна?

— Мой друг… Он отошёл на пару минут.. — Кай сёл напротив и подозвав официанта попросил себе кружку кофе.

— Почему ты не говоришь мне правду?

— Я… Чёрт. — закрыла лицо руками и выдохнула. Смешная ситуация. — Можешь ответить мне честно?

— Да, конечно.

— Тебе не мерзко со мной общаться?

— А должно? — парень находился в недоумении и даже не скрывал этого. Он не понимал, что не так.

— Я же фаворитка Короля… Это же мерзко. — подняла голову и посмотрела ему прямо в глаза.

— Кто тебе это сказал? — вкрадчиво так спросил и мне стало неловко. — Тот охранник с которым ты пошла гулять?

— Нет, мне никто этого не говорил. Я просто… спросила.

— Рейвен, ты вкурсе, что не умеешь врать? Он извинится перед тобой, обещаю. — Кай взял меня за руку и слегка сжал. — Не против, если я останусь с тобой?

— Не против. — он так улыбался, что было невозможно сдержать ответную улыбку.

— Попытаюсь поднять твоё настроение и устроить тебе прекрасный вечер. — пообещал наёмник и мне захотелось ему верить…

ГЛАВА 5

Всё отсутствие короля мы с Каем провели вместе. Гуляли по городу, общались, читали книги. В какой-то момент я даже забыла, что мы враги, но Кай это сразу неосознанно напомнил и у меня пропало желание общаться с ним.

— Слушай, у короля есть друзья? — раздался вопрос в последний вечер моих "выходных".

— Друзья?

— Ну может он с кем-то тесно общается, запирается в надолго в комнате?

— Нет, не замечала. Всё что ты перечислил он делает только с фаворитками. Почему ты вообще о таком спрашиваешь?

— Кажется, тётя его ревнует к кому-то.

— Ясно…

— Рейвен, хочу предупредить, что уеду на пару дней. Мне предложили одну работу и мне нужно всё о ней узнать. — знаю я какая у тебя работа и что нужно узнать, но вслух ничего не говорю. — Извини.

— А почему ты решил, что мне это интересно? — смотрю в его глаза и усмехаюсь, — Неужели подумал, что за два дня общения я уже влюбилась? Пожалуй мне придётся повториться. Меня интересует только Король.

— Мне уйти? — язвительно сощурился парень и во мне начала закипать злость.

— Да!

— Как пожелаешь. — он подорвался с кресла и ушёл хлопнув дверью так, что я начала опасаться за штукартурку. Придурок.

Кай ни чем не лучше Виктора, который даже не подошёл ко мне узнать куда я пропала. На следующее утро мне захотелось выглядеть бесподобно, поэтому достала одно из самых шикарных платьев и позвала служанок, чтобы помогли мне затянуть корсет. Насыщенный изумрудный корсет, по которому шла вышивку в виде цветов и лепестков, подчёркивал мою грудь и узкую талию. Одно плечо было полностью открыто, а от второго шёл полупрозрачный зелёный рукав с той же вышивкой. Подол того же цвета визуально удлинял мои ноги, а разрез до середины бедра придавал дерзости. Чёрные туфли на высоком каблуке идеально подходили к этому платью, поэтому служанки помогли мне обуться и застегнули ремешки на щиколотках. Волосы мне завязали в высокий хвост и выпустила две передние пряди, чтобы они выгодно обрамляли моё лицо.

Именно в таком виде я спустилась к завтраку. Король при моём появлении удивлённо поднял брови, королева и фаворитки обожгли взглядом полным ненависти, а Кай шокировано замер. Остановившись напротив короля сделала реверанс и улыбнулась.

— Я очень рада вашему возвращению, мой Король. — и дождавшись его кивка села на своё место.

— Что ж, приступим к трапезе… — немного растерянно объявил Себастьян Драгомир и взял кубок с вином. Камень на кольце вспыхнул алым и он с грохотом поставил напиток на место. — Кто посмел пытаться меня травить?! — раздался разъяренный голос мужчины и я вздрогнула.

— Ваше Величество, я видела как Рейвен рано утром сюда заходила. Скорее всего это сделала она! — воскликнула Лейла и мы с королём встретились взглядами. Зачем мне его травить, если я же подарила ему кольцо распознающее все опасные примеси? Он это знает, а вот они нет. Просчитались.

— Да, я тоже видела! — поддержала её Камилла и я с трудом сдержала улыбку.

— Рейвен? Тебе есть что сказать в опровержение? — вступил в разговор Король и я покачала головой. Интересно, что будет дальше?

— Мне есть, что сказать. Всю ночь и утром она провела рядом со мной. — раздался спокойный голос наёмника заставляя меня вздрогнуть. Наши взгляды пересеклись и он обворожительно улыбнулся, — Не стесняйся этого, дорогая. Мы ведь отлично провели время. — мне показалось или он только что тонко меня унизил и спас одновременно? — Предлагаю посмотреть записывающие кристаллы, которые я здесь развесил вчера днём.

Кай отошёл к окну и достал небольшой шарик, который невозможно заметить без магического зрения. Подойдя к трону он раздавил сферу пальцами и перед нами появился экран на котором было видно как кто-то крадётся к кубку короля и посыпает его ядовитым порошком. Проходит пару секунд как в столовую заходит ещё один человек и раннее солнце освещает его лицо.

— Камилла, давай быстрее! Скоро придут слуги и нас могут увидеть. — нервно зовёт Лейла и вскоре они вдвоём покидают комнату.

Экран гаснет и все смотрят на девушек. Они хотели убить короля. И подставить меня. Камилла и Лейла будут умирать мучительно и долго. Я им обеспечу это.

— Казнить. Завтра на закате. Сейчас в темницу! — раздался отрывистый приказ короля и девушки упали на колени в слезах.

— Ваше Величество, простите нас, прошу вас! Помилуйте!

Но стражи уже уводили их заломив руки за спины. Такое не прощается. Измена короне и покушение на жизнь правящей семьи карается смертью. Без раздумий и прощений.

— Каждого кто решит мне убить ждём долгая смерть. Кем бы этот человек ни был. — с холодом в голосе Король осмотрел каждого из нас и удалился из столовой. Повисла гнетущая тишина и каждый по очереди ушёл в свои покои. Не успела я ступить на лестницу, как меня перехватил Кай.

— Я уезжаю сейчас.

— Мне зачем эта информация? — не понимающе посмотрела на наёмника сдерживая улыбку.

— Тебе всё равно? Даже не проводишь и не поцелуешь на прощание?

— Рейвен Зоун, Король велел вам прийти к нему в покои. — раздался голос возникшего из ниоткуда слуги и я от неожиданности вздрогнула, но быстро взяла себя в руки.

— Вот видите, Кай. Даже если бы у меня было желание вас провожать, то я всё равно не могу это сделать. — небрежно пожала плечами и развернувшись направилась к королю.

— Поговорим, когда я вернусь! — долетели мне в спину слова наёмника и я усмехнулась. Самоуверенный тип…

Встряхнул головой поклялась себе не вспоминать его ни при каких обстоятельствах. Но кто же знал, что он напомнит о себе?

Подойдя к огромным резным дверям неловко постучалась. Не привыкла я так ходить к Его Величеству.

— Входи. — раздалось разрешение и я мышкой скользнула в комнату. Король нервно расхаживал около окна, но при моём появлении остановился. — Как они посмели?!

— Они меня ненавидят и хотели подставить с вашей помощью… Просто многое не предусмотрели. У меня возник другой вопрос, зачем Кай повесил записывающие кристаллы?

— Где он сейчас?

— Уехал на несколько дней. Накануне пытался расспросить с кем вы тесно общаетесь и дружите. Свой интерес объяснил тем, что королева вас к кому-то ревнует. — посмотрев в окно увидела удаляющийся экипаж. Возможно в нём именно он. — Кай нервничает и ищет меня.

— Не найдёт, ты всегда на шаг впереди. — добродушно улыбнулся Король и сел на кровать. Она была поистине королевской. Резная, кованная из золота спинка, застеленная красным бархатом, на ней могло поместиться более десяти человек. Не представляю на сколько она мягкая. — Что предлагаешь делать с предательницами?

— Пусть завтра до вечера посидят в темнице на одной воде. Потом на главной площади привяжем их к брёвнами, а птицы сделают всё за палачей. Они будут умирать мучительно.

— Мне их уже жаль. Хотя они заслужили.

— Как прошла поездка? — решив перевести тему спросила встав напротив Короля.

— Ужасно, Рейвен. Екатерина сеет хаос среди народа. Сегодня после обеда я буду принимать просителей в зале для Совета. Ты нужна мне там.

— В качестве кого?

— Ворона. Ступай готовься, времени ни так много.

Сделав реверанс ушла в свою комнату. На подготовку времени действительно мало. Потянув за подсвечник на камине дождалась когда с тихим шелестом откроется потайная комната и уверенно вошла внутрь. Все стоящие свечи вспыхнули и помещение озарилось светом. Подойдя к большому зеркалу взяла кожанный шнурок и завязала хвост. Открыв дверцы шкафа достала чёрный костюм с капюшоном и быстро переоделась. Сосредоточившись создала иллюзию и моё лицо стало вороньим. Только глаза остались моего цвета, светло карие с жёлтым оттенком и белыми разводами на радужке. Осталось взять снаряжение и оружие. Верёвку с крюком прицепила к кожанным штанам, а кинжал сунула в голенище сапога.

Магией закрепив капюшон на голове вышла обратно в свои покои. Вздрогнув от одной появившиеся мысли перешла на магическое зрение и выругалась. Кай и здесь развесил свои кристаллы. Разрушила их взмахом ладони и оборвала их связь с создателем. С этим разберёмся позже. И обязательно заставим пожалеть.

Подошла к шкафу и потянув за корешок нужной книги направилась в Зал Совета. Мне всегда приходится занимать позиции раньше, но не в этом вся проблема…

Убедившись, что необходимая комната пуста решительно зашла внутрь и осмотрелась. Король будет сидеть во главе стола на троне, а значит мне необходимо быть в предельно близости к нему. Запрыгнув на стол посмотрела вверх и удовлетворённо кивнула.

— То что надо…

Закинув крюк на балку около потолка пару раз дёрнула, чтобы убедиться в надёжности крепления и поползла вверх. Ненавижу это делать, по началу было сложно, но вскоре тело привыкло. И такая операция стала обычным делом. И вот я наверху. В тени, где меня никто не увидит.

Устроившись поудобнее осмотрела зал магическим зрением и не обнаружив ничего необычного на время расслабилась. Теперь придётся сидеть в этой позе неподвижно. Это самое сложное. Можно так просидеть час, а можно и весь вечер.

В первую подобную операцию я просидела так час и когда на короля решили напасть рухнула сверху, как мешок с картошкой. Всё потому что у меня с непривычки замлело всё тело. Нападение я предотвратила, но при этом отбила спину и ноги. Пришлось ещё месяц ходить в закрытых платьях, дабы скрыть синяки.

После того случая мне пришлось месяц тренироваться по ночам. Каждый вечер забиралась под потолок и сидела не подвижно по пять часов. Благодаря этому моё тело стало выносливее и такая задача перестала быть сложной.

Эта не последняя проблемная ситуация, которая произошла за время моей службы. Однажды во время боя меня ранили мечом. Теперь на животе у меня длинный шрам наискось. Мне не хочется думать о том, что в тот день могла погибнуть. Даже не смотря на боль я продолжила защищать своего короля в конечном итоге перерезав глотку нападающему мужчине.

Меня привлек звук снизу и я аккуратно выглянула. Его Величество прибыл и занял своё место на троне. Он бегло осмотрелся, но так меня и не увидел. Король никогда не знает где я, это всем на пользу.

— Пригласите ко мне первого просителя.

После этого потекла очередь из мужчин и женщин. От простых рабочих до баронов. Слушая каждое прошение я всё больше убеждалась в том насколько ужасна Королева. Те кто не выплачивал в срок налоги лишались жилья. Ни какой помощи людям, повышение цен и снижение рабочих мест.

Многие просили вернуть им жильё, чтобы не жить на улице в подворотнях. Будь моя воля, я бы лично удавила Королеву за то, что она творила. Количество просящих подходила к концу, когда я почувствовала тревогу. Выглянув в низ внимательно осмотрели вошедшего. Ни чем не примечательное лицо и одежда. Иллюзия. Стоит непозволительно близко к трону. Медленно пересела готовясь к атаке.

Незнакомец выхватывает кинжал и делает шаг к королю. Готовясь напасть и наслаждаясь тем, что жертва смертельно бледнеет от страха.

Не успеваю подумать о том, что он подозрительно медлит и прыгаю вниз выхватывая свой кинжал в полёте. Приземляюсь аккурат между врагом и королём. Мужчина по инерции делает два шага назад и ухмыляется. Когда он начинает атаковать меня я понимаю, что просчиталась. Отбиваюсь кинжалом и увожу его всё дальше от трона. Даю возможность сбежать Королю и он не подводит оставляя меня наедине с мужчиной.

— Так вот какой ты, Ворон. — слышу до боли знакомый голос, который не скрыть за иллюзией. — Вот мы и встретились.

Не отвечаю и кидаюсь в атаку. Наёмник оказался прекрасным противником. Я защищалась и атаковала. Моё преимущество было в скорости и лёгкости тела. На его стороне годы практики.

Резко ухожу вниз и в бок, чтобы быстро выпрямиться и рассечь ему скулу. Кинжал окрасился красным и я прекрасно понимала, что оставлю ему прекрасный шрам.

— Я могу предложить тебе всё, что захочешь. Сдайся и отдай мне короля! — упрямо мотаю головой и ухожу от ещё одной атаки. — Значит умрёшь вместе с ним!

Мужчина делает выпад и задевает острым лезвием моё плечо. Проглатываю крик боли и мимолётно бросаю взгляд в окно. У меня есть шанс. Король уже в безопасности. В оконное стекло врезается стая воронов, отвлекая наёмника и позволяя мне добраться до тени. Ухожу тенями и он этого не успевает заметить.

Плутаю во тьме, но вскоре выхожу в своих покоях. Быстро переодеваюсь, магией останавливаю кровь из раны на плече и закрыв дверь на замок ложусь на кровать. За окном пролетают вороны и я облегченно вздыхая беру переговорный амулет.

— Ваше величество, где вы?!

— Рейвен, я около твоих покоев. В потайных ходах, впусти меня. — раздаётся голос из-за стены и я впускаю Короля к себе в комнату. — С тобой всё хорошо? Мужчина мёртв?

— Он ранил меня. — демонстрирую плечо и шиплю от боли, когда он прикасается к ране. — Он жив, но теперь у него рана на щеке. Проситель был под иллюзией. Мне пришлось сбежать.

— Ты знаешь кто это был?

— Догадываюсь. — вру королю отворачиваясь. Я узнала голос. — Но мы узнаем его по ране, такую не спрятать. А иллюзию я если что развею.

— Где он сейчас?

— Мои вороны улетели, а значит он покинул замок. Возьмите эти амулеты и расставьте в каждом углу своих покоев. И ложитесь спать, не выходите никуда. Скажите, что устали или не здоровиться.

— Хорошо. Рейвен?

— Что, Ваше Величество?

— Будь осторожно и поправляйся… Благодарю за ещё одно спасение.

Он уходит и я устало ложусь на кровать. Силы покинули меня и я проваливаюсь в сон…

ГЛАВА 6

Я думала, что Кай вернётся через несколько дней. Какого было моё удивление, что утром, когда моё плечо было перебинтованно и скрывалось за плотной тканью платья, в дверь постучали и в мою комнату зашёл Кай. Глядя на его нежную улыбку мне хотелось закатить.

— Какая-то ты бледная сегодня. Всё хорошо? — всё отлично. Просто потеряла много крови. Так и подмывает сказать именно это, но нельзя.

— Не ожидала тебя увидеть так скоро. Надеялась, что не вернёшься. — лениво окидываю его взглядом и презрительно морщусь. — Я не разрешала входить в мои покои.

— Я могу это делать в любой момент.

У меня были догадки о том, что во мне живёт маньяк, но не думала, что мне будет хотеться перерезать горло этому парню. Приходится терпеть и вынашивать как минимум план мести. А как максимум — план убийства.

— Мы не женаты, а значит не можешь.

— А такой вариант возможен?

— Только через мой труп. — довольно резко отвечаю, но он не замечает.

— Хорошо, так и быть. Найду сильного некроманта, который сможет создать из тебя разумного трупа и женюсь.

— Попрошу Короля сжечь моё тело после смерти и прах пустить по ветру.

— Моё общество настолько противно для тебя? — он хмурится и смотрит прямо в глаза.

— Не представляешь насколько! — замечаю, что он ищет свою оставленную следилку и сдерживаю победную усмешку. — Что-то ищешь?

— Кто у тебя был вчера?! — он с тихим рыком приблизился ко мне и схватил меня за руку. Вскрикнула от боли попытавшись вырваться из захвата его пальцев, но всё тщетно. — Отвечай.

— Отпусти, не нормальный!

— Отвечай мне! — он кричит и сильнее сдавливает мою руку. Не контролируя себя замахиваюсь и наотмашь бью его ладонь по лицу. Кай сразу меня отпускает и я отшатываюсь. — Рейвен… Прости меня…

— Пошёл вон с моих покоев! — срываюсь и кричу на него. Парень бледнеет, хочет что-то сказать, но опускает голову и уходит. Дрожащими руками запираю двери и дергаюсь от грохота удара раздающегося в коридоре.

Слегка пошатываясь иду к комоду с зельями и достаю успокаивающий отвар. Наливаю себе холодной воды с графина и заливаю туда одну треть настойки. Залпом выпиваю, с грохотом ставлю стакан на стол и чувствую как по руке течёт что-то горячее.

— Твою мать… — голос срывается на хрип, когда я вижу разбитый стакан и большой осколок, который впился мне в ладонь. Резко вытаскиваю стекло и кровь начинает течь с большей силой.

Бегу к дверям, открываю одной рукой и выскакиваю в коридор в надежде увидеть охрану, но ни кого нет. Зажимая рукой порез начинаю искать кого-нибудь, но кровь продолжает капать и оставлять следы на полу. Выворачиваю в следующий коридор ведущий к лестнице и вижу короля.

— Ваше Величество! — поворачивается и видит меня. Его глаза увеличиваются, когда он быстрым шагом приближается ко мне. Ноги подкашиваются, но мужчина во время подхватывает меня на руки.

— Рейвен, кто это сделал?!

— Случайно… Нужен лекарь…

Глаза упорно закрываются, но я чувствую как меня несут куда-то вниз и пытаюсь их открыть. Вижу пришедшего лекаря и чувствую как целительская магия льётся на руку. Нежный холодок скользит по порезу убирая боль и заживляя. В какой-то момент отключаюсь, а когда прихожу в себя, обнаруживаю, что лежу у кого-то на руках.

Открываю глаза и вижу обеспокоенное лицо Кая. Поднимаю руку понимая, что целитель залечил рану.

— А как долго я?… — замолкаю не договорив, но парень меня понимает.

— Пару часов. Объяснишь, что произошло?

— Нелепая ситуация… Поставила стакан, а он разбился у меня в руке, оставляя осколок в ладони. Вытащила его, но рана оказалась сильно глубокой. — молчу некоторое время и на всю комнату раздаётся журчание моего живота. Ощущаю, как щеки заливает краска и стыдливо прикрываю глаза.

— Пойдём в малую столовую? Сейчас как раз время обеда.

Киваю и встаю. Слабость разливается по телу, ноги не много подкашиваются, но Кай подхватывает меня под руку позволяя опереться на него. Так мы доходим до столовой, где уже проходит трапеза. Видя короля приседаю в кривом реверансе и замечаю ненависть королевы.

— Извините, Ваши Величества. Можем мы присоединиться к обеду? — любезно уточняет Кай, но по голосу слышно, что он не уйдёт, даже если его попробуют выгнать.

— Проходите. — кивает король и переводит свой взгляд на меня, — Рейвен, как ты себя чувствуешь? Ты нам очень напугала.

— Простите меня за причиненные неудобства, произошла нелепая случайность. Спасибо за оказанную помощь…

— Будь аккуратна в следующий раз. — приказывает Екатерина Драгомир и я сжимаю кулаки.

Мы садимся за стол и едим в тишине. Сейчас передо мной стоит выбор… Раскрывать правду или нет? Вспоминаю всё, что сегодня произошло и принимаю решение. Незаметно шевелю пальцами выпуская магию и слышу как опускаются столовые приборы всех. Накидываю на лицо удивление и смотрю на собравшихся, который смотрят на не обращающего ни на что внимание наёмника.

— Кай. — зовет его король и парень поднимает голову, — Позволь спросить, что случилось с твоей щекой? — и вкрадчиво так спрашивает.

Смотрю на сидящего передо мной парня и шокированно вздрагиваю. Не думала, что настолько сильно его ранила. Кровь он смог остановить, а залечить это не сможет даже целитель. Мои кинжалы зачарованны так, что любая рана, оставленная им, оставляет шрам и заживает очень долго. Скрыть можнотолько иллюзией, но её легко развеять.

Кай смотрит сначала на королеву, а потом переводит взгляд на короля понимая, что тот всё знает. Но всё же решает оправдаться.

— Я встретил разбойников по дороге, которые на меня напали… Отбился, но самый проворный полоснул меня кинжалом по щеке…

— Вот как? А где это было и сможешь ли ты описать этих "разбойников"? — уточняет Себастьян Драгомир с неприкрытой усмешкой и взгляд Кая меняется. В его янтарных глазах видна угроза. Поза уверенная, потому что никто не докажет нападение на Главу Государства.

— Всё происходило в темноте, так что нет. В лесу где-то в трёх милях отсюда.

— Главное, что ты жив остался, дорогой! — с фальшью воскликнула королева и схватилась за сердце.

— Да, вы правы, тётушка… — натянуто улыбнулся парень и посмотрел на короля, — Но надеюсь, что мы с ними ещё встретимся и я расквитаюсь с каждым.

Кай обещал отомстить Ворону, не зная, что он сидит напротив. Раздражённо дёрнула плечом и задела высокую спинку стула на котором сидела. И так получилось, что ударилась аккурат раной, оставленной Каем. С трудом сохранила спокойное выражение лица ощутив острую боль и поняла, что ткань голубого платья окрашивается кровью. В ужасе понимаю, что неизвестно как мне покинуть столовую так чтобы Кай ничего не увидел.

— Хочу напомнить, что сегодня в городе состоится ярмарка, а завтра прилюдная казнь предательниц. Приглашены все. — бодро заявил Себастьян будто приглашал на какой-то праздник и Екатерина бросила на него взгляд полный ненависти. Не замечать то, как она к нему относится становится уже невозможным. Очень скоро все изменится и я с нетерпением жду этого момента.

Остаток обеда прошёл в тишине. Удача улыбнулась мне и королева позвала Кая на разговор. Покинуть столовую получилось без лишнего внимания, а в комнате я быстро сменила повязку на плече и переоделась в другое платье. Корсет был покрыт плотным тёмно-синим кружевом и от груди переходил в рукава. Подол до пола был на оттенок темнее и выглядел как небольшое облачко придавая мне более роскошный вид. Туфельки на небольшом каблуке чёрного цвета скрывались под ткань подола, но при ходьбе выглядывали из под платья.

Повернувшись спиной к большому зеркалу в золотой раме убедилась, что плечо надёжно скрыто тканью. Сегодня я планировала сходить на ярмарку и прикупить необходимых трав и отваров, а также какие-нибудь украшения для будущих артефактов. Неплохо было бы посмотреть что-то из оружия. Прихватив чёрную небольшую сумочку положила туда веер и мешочек с золотом.

Выйдя из комнаты обнаружила стоящего напротив наёмника, который собирался постучать. При моём появлении он отшатнулся назад, чтобы избежать столкновения и отступил на два шага назад.

— Прекрасно выглядишь. Куда собираешься? Хрипло выдохнул Кай и мне пришлось натянуто улыбнуться.

— Благодарю. На ярмарку иду. — заперла дверь на замок и не заметно наложила ещё и магический замок. — А ты что-то хотел?

— Позвать прогуляться на ярмарку… — с непонятной досадой ответила и мы встретились взглядами.

— Извини, не думаю, что это будет уместно. Просто меня там кое кто ожидает. — солгала я и направилась по лестнице на первый этаж. Вообще в основном здании замка было четыре этажа, но к нему прилегали ещё шесть высоких башен. В некоторых располагались лаборатории, в других закрытые библиотеки. Доступ имел только король и доверенные люди. Защиту не сможет пробить никто, я долго над ней работала. Замок был огромен и за день его обойти было бы невозможно при всём желании.

— Ты встречаешься с Виктором? — нахмурился Кай и я не сдержала смех.

— Никогда в жизни! Как вспомню, так передёргивает от ужаса. — улыбаюсь от нелепости предположения лихорадочно пытаясь придумать своего компаньона. — У меня назначена встреча с другом детства. Возможно, у нас что-нибудь получится… Он довольно красивый мужчина.

— Я тебе совсем не нравлюсь? — он начал спускаться следом за мной и мне пришлось обернуться через причин. Медленно окинула его взглядом и усмехнулась.

— А должен? Ты не в моём вкусе.

— И какие же тебе нравятся?

— Милые парни, которые ухаживают за девушкой и относятся к ней должным образом. Не заглядывающие под каждую юбку.

— Я не бабник. — резко бросает он и я отворачиваюсь.

— Да, конечно. Слушай, Кай… Мне давно пора бежать. Не хочется опаздывать.

Выскакиваю во внутренний двор замка и сажусь в заранее заказанную карету. Кай мог мне помешать купить необходимые вещи. Теперь главное, чтобы он не проследил за мной. Глубоко вздохнула и села поближе к окну, чтобы наблюдать за происходящим. Дорога до ярмарки занимала около пятнадцати минут, которые прошли не заметно.

Карета остановилась и я расплатившись вышла на улицу. Ярмарка пестрела яркими разноцветными шатрами, в которых можно было найти что угодно. Но всё же она делилась на секции: еда, оружее и броня, травы и зелья, одежда, ну и конечно же украшения и разные приятные мелочи. Всё эти секции так же делились на магические и не магические. Меня интересовали в большем части первые.

Проходясь вдоль рядов палаток я иногда останавливалась и осматривала продаваемый товар. Меня привлекла одна подвеска из которой получился бы прекрасный артефакт, так как металл из которого она была сделана отлично поддавался магии, а в камнях можно было запечатать различные дополнительные действия.

— Добрые день, милейшая леди. Вам что-нибудь подсказать? У меня есть шикарные колечки, колье, браслеты и многое другое! Вам сделаю скидочку за вашу красоту. — начал лебезить продавец, как только заметил мой интерес.

— Можно ли посмотреть вот эту подвеску поближе? — мне сразу сунули под нос необходимую вещь и я удовлетворённо кивнула, — Сколько она стоит?

— Десять золотых, но эксклюзивно для вас семь.

— Беру. И давайте ещё вон тех два серебрянных браслета с рубинами. Упакуйте пожалуйста.

— Вот, держите. С вас Двадцать семь золотых. — отсчитав необходимое количество монет расплатилась и забрала будущие артефакты.

Купив необходимые травы и настои в двойном объеме направилась к шатрам с оружием. Всё продавцы смотрели на меня насмешливо и уже планировали продать мне какую-нибудь ненужную вещь, которую никто не возьмёт. Остановившись около шатра с кинжалами начала разглядывать оружие.

— Возьмите вот этот! Шикарный кинжал! — начал продавец и я холодно на него взглянула.

— Им даже масло не нарезать, не то чтобы глотку перерезать или в грудь всадить. — мужчина испуганно сглотнул и сделал шаг назад. — Так то лучше. Не стоит предлагать мне такие не нужные вещи. — ещё раз окинув полки взглядом указала на заинтересовавший меня кинжал. — Дадите посмотреть?

Мне быстро протянули нужную вещи и я пальцем провела по лезвию удостоверяясь, что оно достаточно острое. Рукоятка удобно лежала в руке и что не мало важно, рукоять и лезвие правильно балансировало.

— Какая цена?

— Сорок золотых.

— Беру его и вон те звёздочки. И давайте ещё эти кожанные ножны.

— Сто пятьдесят золотых. — рискнул слукавить продавец и я нахмурилась, — Сто золотых.

— Держите.

Забрав покупки решила пройтись по рядам с одеждой и едой. В одном из поворотов все покупки закинула в пространственный карман, чтобы не таскать все на себе и не вызывать не нужный интерес.

Из одежды мне приглянулось тёмно-зелёное платье лиф которого состоял только из кружева, на талии был широкий атласный пояс, а подол был из нежной ткани и имел разрез до середины бёдра. Довольно откровенно платье, но меня это мало волновало. У меня прекрасное тело и нет нужны это скрывать. Так же не получилось пройти мимо чёрного платья в пол, которое было ещё более откровенным и даже вульгарным. Грудь прикрывали чёрные цветы и разрез был до талии, пышный подол был из полупрозрачной чёрной ткани, которая накладывалась друг на друга создавая насыщенно чёрный цвет скрывающий абсолютно всё, что пряталось под ним. По подолу так же, как и корсету шли цветы.

На этих два платья я потратила триста золотых, но ни капли не пожалела. Пятьдесят доплатила за доставку в замок и направилась к шатрам с едой, но неожиданно кто-то закрыл мне рот ладонью и втянул в тёмный проход между палатками.

Резко откинув голову назад ударила нападающего в челюсть и кулаком вниз живота. Меня сразу же со стоном отпустили и я обернувшись увидела Кая. Не сдержавшись влепила ему звонку пощёчину и парень зашипел.

— Какого чёрта?!

— Это у тебя надо спросить! Что ты творишь?!

— За тобой следило два мужика. Вон они. — Кай показал рукой на оживлённую улицу и я узнала в одном из них продавца оружия. — Ты их знаешь?

— Одних из них продаёт оружие. Покупала подарок другу. — пожала плечами равнодушно глядя на поиски преследователей. Они не понимали куда я пропала.

— А он где?!

— Уже ушёл.

— Значит делаем так, ты сейчас идешь в сторону леса, я буду ждать тебя там. Уверен, что он отправятся следом, а мне очень хочется с ними пообщаться. — в глазах Кая мелькнули злость и предвкушение. — Сначала пройдись по палаткам с едой, а после следуй в сторону леса.

— Ладно, хорошо. Что если мы придём раньше?

— Я не позволю им навредить тебе, милая. — парень неожиданно оказывается слишком близко и я чувствую на губах его дыхание. Подняв мою руку верх он поцеловал тыльную сторону ладони глядя мне в глаза. Моё сердце пропустило удар и забилось в ускоренном темпе. — Иди…

Он аккуратно развернул меня за плечи и подтолкнул к выходу. Глубоко вздохнув я постаралась успокоиться и уверенно ступила на оживлённую улочку. Буквально через мгновение двое преследователей меня заметили и предвкушающе улыбнулись. Как и просил меня Кай, я прошлась вдоль рядом с едой иногда останавлиясь и осматривая ассортимент. Где-то спустя минут десять направилась в сторону леса и спиной чувствовала преследование.

Когда мы отдалились от ярмарки и углубились в лес они решили напасть. Я резко обернулась и успела неловко отшатнуться от ножа, лезвие которого опасно блеснуло около моей шеи. Тут же из леса вышел Кай и нападающих откинуло от меня волной воздуха.

— Не стыдно нападать на беззащитную девушку? Значит и мне будет не совестно. — с неприкрытой угрозой он подошёл ближе к лежащим на земле мужчинам, но неожиданно обернулся ко мне, — Отвернись пожалуйста, милая. А ещё лучше иди дальше и ни в коем случае не оборачивайся, хорошо? Ты же мне доверяешь?

Киваю и делаю так как он велит. Но слыша крики оборачиваюсь и вижу, как Кай всадил одному из них кинжал в сердце, а второй пытается убежать. Второй кинжал брошенный ему в голову останавливает бегство и мужчина падает сломанной куклой.

Отворачиваюсь и иду дальше. В мыслях беспорядок, потому что я понимаю, что вчера он мог легко убить меня, но не стал. Что его остановило? Ответа не было и неизвестно узнаю ли я его вообще.

— Всё хорошо? Он не успел навредить тебе? — на мои плечу легли его сильные руки заставив меня вздрогнуть и остановиться.

— Всё нормально, не волнуйся. — голос ни чем не выдавал меня. Кай даже не догадывается, что я сама могла бы защититься. И расправилась бы с ними так же легко, как и он. — Спасибо за помощь…

— Чем ты их так заинтересовала?

— Деньгами должно быть. У меня вопрос к тебе. — мы продолжаем путь вдоль леса и нас окружает лишь шуршание листвы и пение птиц. Можно было бы назвать это романтической обстановкой, но для этого нужно забыть о том, кем мы являемся. А это к сожалению не представляется возможным. Отрицать, что меня к нему тянет уже не возможно.

— Слушаю тебя… — буквально кожей ощущалось то, как он напрягся, хоть внешне ничего его не выдавало.

— Почему ты спас меня? И вообще как ты оказался рядом? Ты следил за мной?!

— Нет, Рей. Точнее немного… — Кай чертыхнулся и начал массировать виски пальцами, — Я искал тебя, чтобы поговорить. Нашёл когда ты выбирала одежду и заметил, что за тобой следуют два подозрительных типа. Удостоверившись в этом решил затащил тебя в тень между шатрами, а дальше ты сама всё знаешь. Я не мог не спасти тебя… Слишком дорога ты мне стала за это время…

— У меня всегда возникает ощущение, будто ты играешь в какую-то игру со мной. Какие в ней правила? — спросила уже у ворот замка. Не могла не попытаться узнать это.

— Сыграй и узнаешь. — он лукаво улыбается и у меня не получается отвести взгляд от его ямочек. — Забываю спросить, тебе понравились цветы?

— Это был ты? — мои глаза удивлённо расширяются и щеки заливает румянец.

— А кто ещё это мог быть? Кого мне предстоит убить, чтобы стать для тебя единственный?

— Это уже не важно. Скоро начнёт темнеть и я устала. Пора расходиться по комнатам. — поспешно перевожу тему разговара в надежде, что в моих глазах не было ответа, что он уже единственный.

Кай кивает и проводив до лестницы уходит. Поднявшись в свою комнату попросила служанку принести мне чашку кофе и присела на диван около камина. Мысли лихорадочно метались в голове и впервые я не знала, что мне делать.

Хотелось оставить службу и уехать. Начать жить спокойно, без опасности для жизни. Но стоит вспомнить всё, что происходило за всё года моей работы, как накатывает чувство адреналина и настальгии. У меня вряд ли когда-нибудь получится отказаться от этого, ведь это и есть моя жизнь…

ГЛАВА 7

Я не знаю чего добивается Кай и как планирует выполнять заказ Королевы. Понял ли он кто я на самом деле? Вдруг ради того, чтобы меня отвлечь, он пытается влюбить меня в себя? Врядли. Он бы сразу убил того кто встал у него на пути.

Сегодня я напомню всем жителям королевства почему нельзя идти против моего Короля. Казнь предательниц состоится буквально через пару часов, но для начала хотелось бы с ними пообщаться. Путь до камер не занял много времени, а благодаря отводу глаз охрана не обратила на меня внимание. Накинув купол тишины я вышла из тени и Камилла с Лейлой сразу меня замечают.

— Что ты здесь забыла, подстилка? — шипит Ками и у меня не получается сдержать усмешки.

— Хотела запомнить лица тех неудачниц у которых не получилось мне навредить. Надеюсь вам понравится ваша смерть… — улыбаюсь видя как девушки багровеют от злости и кидаются к разделяющей нас решетки. — Однако у меня есть один вопрос к вам. Чем я вам так не угодила, что вы захотели убить короля?

— А ты не понимаешь?! Не притворяйся идиоткой! Король постоянно вызывал тебя к себе, общался с тобой практически на равных! — гневно закричала Лейла пытаясь дотянуться до меня. — А на нас не обращал внимание… Чем ты лучше нас?!

— Открыть вам секрет? Я ни разу не спала с ним. В то время как вы были подстилками, я стала другом. У вас не было шанса стать ему ближе. — устало вздыхаю и подхожу вплотную к камере, — И уже не станете. Вы умрете на закате. — начинаю отступать обратно в тень, но Камилла вскидывает руку и я удивленно смотрю на нее. — Что-то еще?

— Тебя скоро скинут с насиженного места.

— Кто же? — предчувствие трепещет и я незаметно включаю записывающий кристалл взятый по чистой случайности.

— Королева давно желает смерть мужу и наняла кого-то ради этой задачи. Подумай, будет ли она терпеть зарвавшуюся крестьянку как только избавится от Короля?

— И откуда тебе известна такая информация?

— Мы с Королевой дальние родственницы и она сама мне об этом рассказала.

— Не боишься, что я расскажу все королю? — довольно щурюсь уже зная когда я использую полученную информацию и в каких условиях.

— Тебе не поверят. Разве не видишь, как Король любит жену? Он слеп и не видит переворота, который происходит у него под носом!

— Удачной смерти, девочки. — ухмыляюсь и ухожу в тень. Записывающий кристалл закидываю в пространственный карман, чтобы потом применить его в выгодной ситуации.

Возвращаюсь в свою комнату чтобы переодеться и замечаю под дверью записку. Поднимаю лист с пола и аккуратно разворачиваю:

" Прости меня за то, что причинил тебе боль. Не представляешь как меня сводит с ума мысль, что у тебя есть кто-то. Я сделаю все, что угодно чтобы добиться твоего расположения.

Твой Кай"

Откладываю записку и бреду в гардеробную. На казнь принято одевать черные вещи, дабы выразить свою скорбь по ошибкам виновных, но я обойду это негласное правило. Переодевшись в довольное простое белое платье в пол с разрезом до середины бедра дополняю свой образ тонкий золотым поясом и смотрю в зеркало. Магией собираю волосы в красивый высокий пучок и выпускаю две передних пряди, чтобы они обрамляли лицо. Подвожу глаза черным цветом и крашу губы ярко красным цветом, напоминающим кровь. Придирчиво смотрю на свое отражение и оставшись довольной обуваю черные лодочки выхожу из комнаты.

Около места казни собралось уже довольно много народа, такое ощущение, что жители ближайший деревень и городов пришли посмотреть на это кровавое месиво. Королевская семья и приближенные люди, в число которых вхожу и я, распологались на большом балконе откуда открывался вид и на место казни, и на всех прибывших. Осмотревшись заметила, что все уже расположились на отведенных местах, а значит все вот вот начнется.

Раздалось три удара колокола и стоило народу затихнуть Король поднялся со своего места, чтобы объявить приговор.

— Подданые мои, сегодня мы все собрались чтобы привести в силу наказание для предателей. Две приближанные ко мне девушки хотели отравить меня, но были раскрыты. — провозгласил Его Величество усиленным магией голосом. — Чего заслуживают предатели?!

— Смерти!!! — заголосил народ во всю глотку и я с трудом сдержала улыбки. Для них это развлечение.

— Да будет так! Ведите девушек на помост.

Стража только этого и ждала. Камиллу и Лейлу затащили на помост и привязали крепкими веревками к столбам, так чтобы у них не было возможности двигаться. Только я и Король знали, что сегодня казнь будет проходить иначе. Пора напомнить врагам о себе.

Солнце начало садиться и окрасило небо в кроваво-оранжевый. Время пришло. Смотрю в небо и вижу черное живое облако с бешенной скоростью приближающееся к предательницам. Вороны. Покружившись у всех над головами они накинулись на Камми и Лейлу выклевывая им глаза и отщипываю куски кожи. Поднялся довольный гул народа и крики боли предательниц. Самая жестокая казнь из всех, что когда либо были. К тому же там, при разговоре в темнице, я наложила заклинание на девушек. Они будут оставаться в сознании и испытывать всю боль, пока вороны не съедят их сердца.

Бросаю взгляд на Королеву и Кая, чтобы узнать их реакцию на происходящее. Если Екатерина старалась держать себя в руках, то у Кая это не очень получалось. Он побледнел и впервые в его глазах отразился страх. Наемник бросил взгляд на Екатерину и она кивнула. Назначили встречу? Что ж, я обязана проследить. Буквально через пять минут Кай не заметно ушел и Ее Величество сразу сослалась на головную боль, дабы уйти.

Король кивнул мне и я отступила в тень, чтобы проследить за наемником и его нанимательницей. Чутье подсказывало, что у них наклевывается интересный разговор. Они зашли в одну из гостевых комнат и мне пришлось пробраться в потайной коридор, чтобы у меня появилась возможность подслушать. Саму комнату и коридор отделяла одна картина и слышимость была потрясающая.

— Ваше Величество… Мне кажется, что вам стоит отказаться от мыслей об убийстве.

— Неужели самый опасный и лучший наемник этого королевства оказался трусливым мальчишкой? Ты не имеешь права отказаться от этой сделки. Сам же подписывал договор. — королева усмехнулась и величественно села в одно из золотых резных кресел. — Но не волнуйся, я облегчу тебе задачу. Через несколько дней будет торжественный прием правителей соседнего королевства. Убьешь его там и все подумают на открытие войны. — Аудиенция окончена, дорогой племянник.

Покачав головой с помощью теневых переходов направилась в кабинет Короля для решения дальнейшего плана действия. Себастьян Драгомир уже ожидал меня там. Присев в реверансе подошла к окну и выглянула на творившееся на улице безумие. Люди все ни как не могли успокоиться и ликовали на месте казни.

— Что тебе удалось узнать, мой Ворон? — с любопытством спросил мужчина и я улыбнулась.

— Я разговаривала с казненными, так что у нас появились доказательства причастности вашей жены. — включив кристалл Король прослушал наш разговор и поощрительно кивнул. — И теперь у меня есть план действий. Мы позволим им убить вас.

— Что?!

— Через пару дней у вас прием, верно? Там они планируют вас убить, но вы будете в другом месте. Я создам вашу иллюзию и позволю убить.

— Что буду делать я в это время?

— Вам придется пропасть на неделю, дадим ей поверить в свою победу и власть. У меня есть особняк на окраине города, будете жить там. Еду буду передавать телепортом.

— Хорошо, я согласен. Что-то еще?

— Кай нервничает и хочет разорвать договор, но не может. Так что вам предстоит решит, что мы будем потом с ним делать.

— Он сам решит. — удивленно поднимаю брови и вижу лукавую улыбку мужчины, — Я вижу как Кай смотрит на тебя, дай ему шанс открыться тебе. Уверен он все расскажет тебе, тогда все решится. Он может принять нашу сторону.

— Хорошо, Ваше Величество.

— И еще кое-что. Завтра встретимся около церкви ровно в восемь утра.

— Зачем?

— Там все узнаешь, это сюрприз. А пока можешь быть свободна.

Поняв, что перечить лучше не стоит сделала книксен и оставила короля одного. Мои мысли были заняты тем, чтобы полностью продумать план действий, дабы не облажаться. Не знаю каким именно образом мне придется сделать так, чтобы Кай мне все рассказал, но следует что-нибудь предпринять. Совсем не хочется его смерти, а именно этим все и закончится, если наемник решит все таки убить Себастьяна или попытаться это сделать. Интересно, где он сейчас?

— На ловца и зверь бежит….- тихо пробормотала глядя на идущего на встречу парня. — Кай, мы можем поговорить?

— Да, конечно. Что-то случилось? — обеспокоенно уточнил маг и я покачав головой указала на свою комнату, приглашая его войти. — И так, о чем ты хотела поговорить?

— Я подумала над твоими словами. Насчет того, чтобы "сыграть в твою игру"…

— И каков твой ответ? Согласна быть моей девушкой? — он замер ожидая ответа и у меня не получилось скрыть улыбки.

— Да, но при условии, что между нами не будет тайн. Знаю, что ты маг и если ты согласен, то принеси клятву.

Неожиданно он подошел недопустимо близко и взяв меня за руку резко притянул к себе. Я оступилась и начала падать, но Кай дернул меня вверх и раненное плечо прострелило болью. Мне не удалось сдержать вскрик боли и наемник нахмурился.

— Что у тебя с плечом? — и не дожидаясь моего ответа он разворачивает меня к себе спиной и разрывает на плече платье. Слышу треск ткани и холодею. Вот и настал момент, когда ему станет все известно. — Все это время это была ты… Какой же я кретин…

— Убьешь меня? — внешне остаюсь совершенно спокойной, но на душе скребут кошки. Смотрю ему в глаза и не могу понять о чем он думает

— Сначала ответь мне на один вопрос. У тебя было столько возможностей убить меня, почему же ты этого не сделала?

— Не смогла бы. Не из-за того, что ты сильнее. Мои чувства взяли верх над разумом. — он внимательно смотрит на меня и неожиданно произносит магические слова клятвы, клянясь что не предаст и не причинит вреда, а после притягивает к себе и целует. — Что будем делать?..

— О чем ты?

— Ты не можешь предать королеву, а я не позволю убить короля.

— А кто сказал, что не могу? — он загадочно улыбнулся вызывая во мне недоумение. — Я всегда оставляю себе пути отступления. В клятве и договоре ничего не было по поводу предательства. Екатерина настолько самоуверенна, что не вслушивалась в мои слова, а в договоре этот пункт отсутствовал. Какой план действий?

— Через два дня ты убьешь короля на приеме. — немного подумав я решила не рассказывать ему ничего. Если он поверит в случившееся, то и королева тоже.

— Себастьяна? Зачем?

— Так нужно. Просто убей его на приеме, как и просила Екатерина. Ворон тебе не помешает.

— Хорошо, как скажешь… Кстати, насчет Ворона. Прости за причиненную боль, если бы я знал, что это ты, то никогда бы так не поступил. И должен выразить свое восхищение твоей техникой и силами. — улыбнувшись он шутливо мне поклонился и поцеловал мне руку от чего я вспыхнула, словно факел.

— Спасибо, Кай Эндрюс.

— Откуда ты..?

— Рейвен Зоун, ранее Кора, приятно встретиться вновь. — накидывая свою старую иллюзию приседаю в реверансе и возвращаю свой истинный облик. — Ты подчистил память всем, верно? Всем, кроме мертвых. — он расстерянно смотрит на меня и с шумом выдыхает. — И здесь я тебе обыграла! — как маленькая девочка веселюсь и показываю ему язык.

— Рей… Ты знаешь сколько раз я хотел подойти познакомиться? Хотел познакомиться на выпускном, но не успел и упустил. Мне тебя и прибить хочется и расцеловать!

— Лично я предпочитаю второй вариант… — неожиданно для самой себя признаюсь вслух и опускаю взгляд в пол.

— Меня он тоже больше привлекает. — слышу в его голосе улыбку и чувствую прикосновение к своей щеке.

Кай заставил меня поднять голову и нашу взгляды встретились. От того безумия, что творилось в его глазах у меня в животе поднялся рой бабочек. Наемник сначала нежно прикоснулся к моим губам, будто пробуя на вкус, а после начал целовать так, что у меня подкосились ноги. Подхватив меня на руки парень аккуратно донес меня до кровати и положив на нее продолжил целовать. Его руки дарили ласку и тепло сметая остатки самообладания и рождая желание большего. Сводя с ума он гладил мои бедра и когда я перестала сдерживаться и тихо застонала от наслаждение Каю сорвало крышу…

ГЛАВА 8

… Кай Эндрюс…

Сразу после разговора с королевой я решил поговорить с Рейвен. Не представляю чем закончится вся эта история, но терять эту девушку не хочу. К счастью удача мне улыбнулась и я увидел белокурую красавицу идущую мне навстречу. Казалось, что она чем-то встревожена и погружена в свои мысли.

— Кай, мы можем поговорить?

— Да, конечно. Что-то случилось? — глядя на ее бледное лицо мое беспокойство возрасло в разы. Рейвен качнула головой и указала на свои покои. Впервые она просто так сама меня пригласила. Вошел и повернулся к ней, — И так, о чем ты хотела поговорить?

— Я подумала над твоими словами. Насчет того, чтобы "сыграть в твою игру".

— И каков твой ответ? Согласна быть моей девушкой? — сердце замерло и перестало биться в ожидании ответа. Ведь я столько ошибок успел совершить по отношению к ней.

— Да, но при условии, что между нами не будет тайн. Знаю, что ты маг и если ты согласен, то принеси клятву.

О чем она говорит? Ради нее я был согласен на все. Подхожу ближе и вижу как девушка начинает краснеть. Беру ее за руку и притягиваю к себе, чтобы обнять, но она спотыкается и начинает падать. В панике дергаю ее вверх и Рейвен вскрикивает от боли.

— Что у тебя с плечом? — разворачиваю ее к себе спиной и разрываю на плече платье. Вижу глубокую рану, которая начала кровоточить и до меня доходить. Рейвен и есть тот самый Ворон. И эта жуткая рана досталась ей от меня. — Все это время это была ты… Какой же я кретин…

— Убьешь меня? — вижу панику в ее золотых глазах и сдерживаю улыбку. Глупая Рейвен…

— Сначала ответь мне на один вопрос. У тебя было столько возможностей убить меня, почему же ты этого не сделала?

— Не смогла бы. Не из-за того, что ты сильнее. Мои чувства взяли верх над разумом. — с готовностью произношу клятву, обещая ее защищать и не предавать, и не сдержавшись целую ее манящие пухлые губы, которые с первой встречи сводят меня с ума.

Рей спрашивает, что мы будем делать, а я не в силах сосредоточиться на чем-то кроме ее губ. Моего маленького Ворона беспокоило то, что изначально у нас разные задачи, но она еще не знает, что я всегда оставляю себе пути для отступления.

Через два дня ты убьешь короля на приеме. — заявляет Рей и я смотрю на нее в недоумении.

— Себастьяна? Зачем?

— Так нужно. Просто убей его на приеме, как и просила Екатерина. Ворон тебе не помешает.

— Хорошо, как скажешь… Кстати, насчет Ворона. Прости за причиненную боль, если бы я знал, что это ты, то никогда бы так не поступил. И должен выразить свое восхищение твоей техникой и силами. — я действительно восхищаюсь девушкой, что стоит напротив и смущается как маленькая. Делаю шутливый поклон и целую ее руку, замечая как загораются ее глаза.

— Спасибо, Кай Эндрюс.

— Откуда ты..?

— Рейвен Зоун, ранее Кора, приятно встретиться вновь. — проходит секунда и передо мной стоит та самая девушка в которую я был влюблен в университете, но она погибла на выпускном. Неужели все это время это была она? Так близко, но в тоже время невыносимо далеко… — Ты подчистил память всем, верно? Всем, кроме мертвых. — девушка веселиться и показывает язык и мне становится трудно держать себя в руках. — И здесь я тебе обыграла!

— Рей… Ты знаешь сколько раз я хотел подойти познакомиться? Хотел познакомиться на выпускном, но не успел и упустил. Мне тебя и прибить хочется и расцеловать!

— Лично я предпочитаю второй вариант…

— Меня он тоже больше привлекает. — улыбаюсь и поддаюсь чувствам, что раздирают меня изнутри.

Целую ее мягкие губы перестаю себя контролировать. Подхватываю ее на руки и опускаю на кровать. Блуждаю руками по ее телу и как только слышу хриплый стон сорвавшийся с ее губ начинаю действовать решительнее. Стараюсь не спешить и растягивать этот момент, потому что слишком долго ждал. К тому же у нас впереди еще целая ночь и жизнь…

…. Рейвен Зоун….

Проснувшись от того, что мне в глаза светило солнце в панике вскакиваю с кровати забывая о том, что я без одежды. Оборачиваюсь ожидая увидеть спящего парня, но ни кого нет. Он просто ушел. Смахиваю выступившие слезы и начинаю быстро собираться на встречу с королем. На темно-синее закрытое платье простого кроя накидываю черный плащ закрывая лицо капюшоном.

Времени самостоятельно добраться до церкви у меня не остается и приходится воспользоваться теневым порталом. Себастьян уже ждал меня у входа на священную землю и казалось бы облегченно выдохнул увидев меня. Подойдя ближе поняла, что король волновался. Хотя никогда до этого момента я не видела его в таком состоянии.

— Доброе утро, Ваше Величество. — делаю реверанс и выпрямляюсь, — Расскажите зачем мы здесь?

— Давай зайдем внутрь. Чуть позже ты все сама узнаешь.

В церки нас встречает священник. Обычный старец, не большого роста и все его лицо усеяно морщинами, но глаза мудрые. Складывалось ощущение, что он не одну жизнь прожил, а множество. Возможно это и так. Считалось, что те кто становятся священниками помнили все свои прошлые жизни и их считали сыновьями Бога.

— Проходите к столы с чашами. Все для ритуала я подготовил. — голос у него был скрипучий, похожий на звук ржавой двери. Мы встали напротив него и король кивнул. — Возьмите этот кинжал и перерезав ладони наполните обе чаши, смешивая кровь. Много не потребуется. — По очереди сделав то, что потребовал священник мы начали слушать его молитву на неизвестном мне языке. Кровь в кубках засветилась белым светом от чего я вздрогнула. — Сделайте по глотку и возьмитесь за руки. — С трудом проглотив вязкую алую жижу ощутила металлический привкус во рту и с трудом сдержала рвотный позыв. Все таки не быть мне вампиром. — Ваше Величество, Имеете ли вы свободное и твердое намерение принять эту девушку в свой род и признать ее дочерью? — ЧТО?!

— Да.

— Рейвен, готовы ли вы принять род Себастьяна Драгомира и признать его своим отцом?

— Да..? — ответила окончательно растерявшись.

— Да будет так. — священник поднял руки вверх и в нас ударил луч света. На мгновение меня ослепила, а когда зрение вернулась я оказалась перед храмом, а рядом со мной стоял король и довольно улыбался.

— Что вы сделали?..

— Принял тебя в свой род и теперь ты официально моя дочь и преемница. Не думай, что это для того чтобы был запасной вариант. Это не так. — мужчина глубоко вздохнул и повернулся ко мне, — Рейвен, я давно хотел это сделать. Ты стала мне родной и для меня ты всегда была дочерью.

— Не думаете, что я могу свергнуть вас и королеву ради власти?

— Нет, ты не такой человек. Сейчас смутные времена, сама понимаешь. Не станем пока что афишировать, согласна?

— Да, Ваше Высочество. Мне кажется, что сейчас лучше обсудить все детали. Раз уж мы в городе, давайте покажу вам свой особняк?

Накинув на нас иллюзию простых городских жителей начала показывать короткую дорогу к своему дому. От храма путь длился около двадцати минут обычным шагом. Как только мы подошли к нужному месту я перешла на магическое зрение, чтобы узнать не совался ли сюда кто-нибудь. Оказалось, что одна из ловушек в доме сработала и поймала воришку.

Мы зашли внутрь и я увидела молодого орка висевшего в сетях. Судя по его виду он пробыл тут около двух дней, но все еще был жив. Пока король изучал свое временное жилище я распутала "мужчину" и усадила его на диван. Пришлось влить в него немного сил, чтобы он пришел в себя и мог говорить.

— Как ты сюда пробрался и что хотел украсть?

— Ничего не хо-хотел… Меня выгнали из дома и мне не куда было идти… А в этот дом давно никто не приходил, думал владельцы уехали далеко, вот и залез сюда… — немного заикаясь промямлил зеленокожий и я закатила глаза. — Простите меня…

— Ты же видел, что это особняк! Логично, что здесь есть защита! — не сдержавшись заорала на этого идиота, потому что он мог погибнуть из-за своей глупости. — За что тебя выгнали?

— Отказался драться с братьями насмерть. У нас такой обычай. Только один из сыновей будет жив после совершеннолетия.

— Кто этот бред выдумал-то?… — внимательно глядя на бедного орка неожиданно сжалилась, — Работа нужна?

— Вы не убьете меня?

— Убью и сделаю зомби! Будешь бесплатно у меня работать. — пошутила, но паренек не оценил. Вон как резко побледнел. — Не буду я тебя убивать, успокойся. Зовут тебя как?

— Саурон, госпожа.

— Будешь работать на меня? — улыбаюсь видя в его желтых глазах надежду.

— Да, конечно. Что угодно для вас делать буду!

— Принеси мне клятву верности и я приму тебя в свой дом. Клянись, что не предашь меня, не разнесешь мои разговоры и сделаешь все, что тебе прикажут. Будь благодарен за сохранение жизни. — дождавшись выполнения своих условий посмотрела на короля, который закончил изучение дома и спустился вниз. Он смотрел на меня с уважением. — И так, Саурон. Будешь жить в комнате для прислуги на первом этаже рядом с кухней. В твои обязанности будет входить следить за домом, убирать и ходить за продуктами. Если мне или моим гостям будет угрожать опасность ты будешь сражаться с нами. Согласен?

— Да, госпожа. Я еще готовить умею.

— Если возникнет желание, то можешь готовить. Поваров и слуг у меня нет если что. Вот тебе сразу зарплата и деньги на все расходы. — кинула не большой мешочек с золотыми на стол и осмотрела гостиную в которой мы находились. Придется все менять. — Этот мужчина с завтрашнего дня будет временно здесь жить. Все понятно? — орк кивнул и я решила, что пора заканчивать. — Приступай к работе, мы вернемся завтра. Удачи, Саурон. Не подведи меня и не заставь сомневаться в своем выборе.

Как только мы вернулись в замок я сразу направилась к себе. Перед входом как всегда дежурило два молчаливых охранника.

— Ко мне ни кого не пускать и не беспокоить. — приказав зашла в свои покои и сразу заперла дверь на ключ. Прислонившись головой к стене закрыла глаза и глубоко вздохнула.

— Где ты была? — раздался тихий голос сзади и я вздрогнула от неожиданности.

— Какого ты здесь делаешь?! Разве ты не ушел пока я спала? Забыл что-то? — завалила Кая вопросами и сама удивилась сколько желчи было у меня в голосе.

— Да, ушел. Тебе за завтраком, а когда вернулся ты исчезла. — он указал на столик в гостинной где стояла корзина наполненная круассанами. — Вот я спрашиваю, где ты была?

— Не могу рассказать, ты скоро сам узнаешь. — это не моя тайна и не мне ее рассказывать. — Я думала, что ты добился чего хотел и ушел.

— Глупенькая… Куда я уйду от тебя? Терпи меня до конца своих дней. — усмехается наемник и я не могу сдержать ответную улыбку.

— В принципе я не против… — подхожу ближе и обнимаю его за шею. Приподнимаюсь на носочках и целую его в щеку, но парень в последний момент поворачивается и подставляет губы. Чувствую как начинаю краснеть и Кай смеется. — Ты чего?

— После того, что было ночью тебе не кажется, что от обычного поцелую немного не актуально смущаться? — теперь я точно покраснела и похожа на свеклу.

— Прекрати сейчас же!

— Ладно-ладно. — он примирительно поднимает руки вверх, чем вызывает мой смех, — Чем займемся сегодня?

— Если честно, за последнее время я очень устала и поэтому хочу просто побыть тут. Хоть раз отдохнуть по человечески.

— Полностью с тобой согласен! Давай понежимся в кровати и расскажем друг другу различные истории из своей жизни? — Кай хочет сказать что-то еще, но его перебивает стук в окно. — Твою ж мать….

— Познакомься, это мои друзья. — когда я открыла окно ворон сел мне на плече и внимательно посмотрел на наемника, а потом повернулся ко мне и наклонил голову в бок. — Не беспокойся, он ни кому не расскажет.

— Ты его понимаешь? — Кай с опаской приблизился и внимательно осмотрел птицу, — А его можно погладить?

Неожиданно ворон громко каркнул и перелетел на руку к наемнику от чего второй резко побледнел, но нашел в себе силы и погладил пальцем птицу по шелковистым перьям. По итогу мы только к вечеру смогли отдохнуть, потому что мой друг решил поиграть с нами и мы гонялись за ним по всей комнате. Я видела, как Каю понравилось и он смеялся как ребенок.

Уже ночью, когда мы лежали в обнимку и наслаждались теплом друг друга, Кай сказал то, что запомниться мне на всю жизнь.

— Я люблю тебя, моя Королева Воронов…

— И я тебя люблю, мой наемник… — ответила шепотом чистую правду, но парень уже спал.

Слышал ли он мои слова? Не знаю, но надеюсь на это…

ГЛАВА 9

Когда настал день подставного убийства меня охватил мандраж, несмотря на то, что Короля я уже вывезла в свой особняк. Мне пришлось сделать то, о чем ни кому не известно. Одного из будущих казненных мне пришлось опоить зельем куда я добавила волосы Его Величества, чтобы когда его убьют тело стало холодным. С иллюзией не получилось бы провернуть подобное. А так же заколдовать, дабы он говорил лишь то, что я ему велела.

И хотя все было идеально подготовлено у меня все равно тряслись руки. Не знаю, что планировал делать Кай, но он даже не подозревал о предстоящей подставе. Обернувшись на спящего парня глубоко вздохнула и посмотрела на подготовленное платье. Темно-изумрудный подол до пола, открытые плечи и грудь покрывало немного прозрачное кружево в виде цветов. Разрез намного выше середины бедра открывал потрясающий обзор на мои ноги при ходьбе. А черные туфли на высоком каблуке визуально делали меня выше.

— Доброе утро, красавица… — раздался сонный голос парня за моей спиной, а после я почувствовала горячие дыхание на своей шее. — Ты вся дрожишь. Боишься?

— Я ничего не боюсь, Кай. Тебя тем более.

— Тогда в чем дело?

— Себастьян мой отец. Пару дней назад он принял меня в свой род в храме и Боги одобрили это. — пробормотала внимательно следя за реакцией Кая. Пришлось умолчать о том, что сам король сказал все ему поведать. — У меня просьба к тебе в связи с этим.

— Какая?

— Как только ты убьешь отца и королева обвинит соседнее государство… Расскажи о том, что она заказала его. Тебя не тронут.

— Я не боюсь, что мне причинят вред. Меня волнует только то, что ты можешь попасть под удар, моя Королева.

— За это не беспокойся. Сегодня все закончится.

— Что ты сделаешь?

— Я вызову ее на бой, как претендентка на трон и она не сможет отказаться. Поэтому держись вечером подальше от меня, ладно? — повернувшись в кольце рук парня я поцеловала его и обняла за шею.

— Если ты уверена в своем плане то я тебя поддержу, любовь моя. И не позволю тебе помешать.

— Спасибо… Главное сделай то, что должен дабы освободиться от этого заказа. — повернувшись к зеркалу я с помощью магии сделала аккуратный пучок и выпустила несколько прядей, чтобы те обрамляли мое лицо.

— Ты потрясающе выглядишь. — Кай поцеловал мое плечо и вздохнул, — Пора идти собираться. Встретимся на приеме.

Еще раз поцеловав меня он ушел, а я продолжила подготовку. Привязав ножны на бедро и установив там кинжал, который купила тогда на ярмарке. Надев нужный артефакт на шею и магическую заколку для контроля в волосы, удовлетворенно кивнула и вышла из комнаты. Гости из соседнего королевства уже начали пребывать и в одном из коридоров я встретила короля.

— Добрый день, Ваше Величество. — присев в реверансе поздоровалась и выпрямилась.

— Рей, не надо так со мной… Мы ведь семья. — мужчина попытался взять меня за руку и мне пришлось отступить назад.

— Моя семья умерла, когда выгнала на улицу, а после изгнали из королевства. — смотрю в такие же как у меня глаза и вздохнула, — Маркус, мы никогда не станем семьей. Все разрушили родители, когда выгнали меня из-за того, что я старший ребенок.

— Но я ведь не виноват! Прошу тебя, я не хочу быть врагом собственной сестре…

— Я забыла тебя и ты обо мне не вспоминай. Это доставит только проблемы. — подавила непрошенные слезы и посмотрела в конец коридора, куда направлялись гости. Думала, что справлюсь, а сама… Хотя он ведь действительно не виноват в ошибках своих родителей. — Черт с тобой, Маркус. — порывисто обняв его осознавая, что пора исправлять ошибки других, — Позже поговорим. Мне пора идти.

Быстро оказавшись в тронном зале осмотрелась и заметила, что псевдо король уже располагался на троне, как ему и было велено. Мне приходилось магически его удерживать на месте и следить за каждым словом. Я полностью поглотила его разум и из-за этого на меня пойдет откат, когда его убьют. На троне рядом сидела королева и высокомерно улыбалась, а по правую от нее рукунаходился наемник не сводящий с меня взгляда. Улыбнувшись уголками губ встала в один ряд с фаворитками, но стараясь держаться ближе к тронам.

— Рады приветствовать в своем замке короля Маркуса де Сайтрон и его жену Викторию! — торжественно произнес "король" вставая с трона. — Мы собрались сегодня дабы подписать мирный договор. — скосив взгляд в сторону Кая и не увидев его поняла, что скоро все начнется. — Предлагаю вам сначала отведать наши угощения, а после приступить к переговорам.

— Мы принимаем ваше предложение. — величественно кивнул мой младший брат и в то же мгновение в сердце короля выстрелила стрела. Глядя на эту картину и на угасающую жизнь подавила желание вздрогнуть и в притворном ужасе взглянула на королеву.

— Вы убили моего мужа! Вы открываете войну! — закричала Екатерина вскакивая на ноги и по залу прокатился гул голосов, — Стража!

— Прошу минуту внимания. — усиленным с помощью магии голосом сказал Кай спрыгивая откуда-то сверху. — Королева Екатерина месяц назад наняла меня, чтобы я убил короля. В качестве доказательств у меня есть магический договор.

— ЛЖЕЦ! Стража убить предателя! — заорала женщина бледнея и мне пришлось выступить вперед.

— Подтверждаю слова Кая.

— Да кто ты такая? Подстилка моего мужа! Ты заодно с этим убийцей!

— У меня есть много доказательств. — подкидываю записывающий кристалл активируя картинку с разговором из темницы. Зал затих и вслушивался в каждое слово. Все знали особенность этих камер, виновный не мог врать. — Королева Екатерина Драгомир, я вызываю вас на дуэль, в качестве названной дочери Себастьяна Драгомира и Бог свидетель моим словам, и будь они лживы то умру я в тот же миг! — громко произнесла и мы с женщиной полыхнули священным светом обязывающим нам драться.

— Ах ты мерзавка! Я убью тебя…

Крутанувшись нажимаю на амулет и мое тело охватывает пламя. Спустя мгновение я стою в своем боевом облачении, но уже не скрывая лицо. В глазах женщины появляется понимание, которое тут же сменяется ненавистью. Раздается звон разбитого стекла и над нашими головами начинают кружиться вороны давая мне дополнительную силы и готовые в любой момент подставиться для удара вместо меня. Краем глаза вижу как Кай встает на защиту со спины от стражников и концентрируюсь на предстоящем сражении. За свою жизнь я выучила одно правило: Никогда недооценивай противника. Раз она смогла сотворить портал и договор значит являлась хорошим магом и умело это скрывала.

Делаю ложный выпад кинжалом и кидаю огненный пульсар прямо в грудь женщине, но она быстро выставляет щит и я усмехаюсь. В ее ладони появляется меч и она бросается в атаку руководясь ненавистью и злостью. В миг выхватываю из пространственного кармана меч сотканный из самой тьмы и блокирую ее выпад при этом проскакиваю под ее рукой и кинжалом наношу удар по ее животу. Лезвие окрашивается в алый и она болезненно морщась отступает.

— Неужели ты думаешь, что нужна ему? — указывает головой на Кая и я на мгновение отвлекаюсь.

Моя ошибка. Смертельный удар принимает один из моих воронов, а меня отбрасывает волной на пару метров. Внутри закипает гнев, я вскакиваю на ноги и тенями приближаюсь к королеве сзади. Замахиваюсь и бью кинжалом наотмашь по спине задевая ее рабочую руку, которая сразу перестает двигаться. Крик боли и капли кровь попавшие на мои руки приносят удовлетворение. Пинаю ее и она падает лицом вперед, но с трудом встает и кидается в атаку. Делает пас больной рукой и мне приходится уворачиваться от молнии. Плечо пронзает острая боль и я понимаю, что ей удалось меня серьезно ранить.

— Никогда не трогай мою семью. — рычу и вызываю одного из низший демонов. — И не стоило переходить дорогу той, что могла быть королевой с детства.

Ухожу в тень, а демон атакует. Безжалостно, намереваясь убить, не зная, что он отвлекающий маневр. Выхожу из тьмы когда Королева защищается от нового противника и оказываюсь позади нее. Беззвучно подхожу и пронзаю ее мечом прямо в сердце. Отправляю демона обратно в преисподню и выпрямляюсь несмотря на боль. Бой окончен.

— Да здравствует новая Королева! — вскричал народ и я подняла руку вверх призывая к тишине.

— У вас один правитель. Ваш Король. — через силу поворачиваюсь во тьму и приседаю в реверансе, — Ваше Величество, теперь вы в безопасности.

Король выходит тени, приближается ко мне и покланяется вводя в ступор всех присутствующих и в том числе меня.

— На ваших глазах мог произойти переворот, но эта храбрая девушка в который раз предотвратила худший исход событий. Я никогда не пожалею о том, что познакомился с ней и принял в свой род, но… — мужчина на мгновенье умолкает и улыбается, — Думаю вы согласитесь со мной, что она достояна большего чем быть просто принцессой и моей названной дочерью. — народ в согласии взвыл, а Кай подошел ко мне и обнял давая опереться на него. — Рейвен Зоун, я дарую тебе часть своего королевства на юге и провозглашаю тебя Королевой тех земель. А название им Вороново Королевство. Да будет так!

Кай подхватывает меня на руки целует. Народ ликует, а отец смотрит на меня с настоящей любовью, которой не было в моей настоящей семье.

— Поздравляю, моя Королева Воронов. Я люблю тебя… — шепчет парень и я растворяюсь в лучах его нежности радуясь, что все закончилось хорошо.

— И я тебя люблю…

ЭПИЛОГ

Нежусь в лучах солнца в то время как мой король решает все мелкие проблемы нашего государства. Кай даже не подозревает, что сегодня произойдет. Дверь в наши покои открывается и я улыбаюсь. Такой величественный и красивый… Мой муж, который готов ради меня на все.

— Дела закончены? — ныряю к нему в объятья и наслаждаюсь его запахом и близостью.

— Мы наконец-то можем побыть вдвоем, любовь моя… — он целует меня и я понимаю, что являюсь самым счастливым существом в этом мире. — Чем хочешь заняться?

— Пошли быстрее. — взмахиваю рукой и открываю портал к морю.

Кай подхватывает меня на руки и мы выходим на песчаный берег. Несется со мной на руках прямо в море и нас окатывает миллионом соленных брызг. Дурачимся как малые дети, брызгаем в друг друга водой и просто плаваем наслаждаясь тишиной.

Ныряю под воду и заплываю за скалу, аккуратно выглядываю и вижу как Кай паникует и начинает меня искать. Не могу сдержать смех и тут же оказываюсь в кольце его рук.

— Никогда больше так не делай… — он целует меня и поцелуй имеет привкус соли, — Я слишком боюсь тебя потерять…

— Нас. — выдыхаю ему прямо в губы набравшись смелости.

— Что? — муж слегка отстраняется от меня и смотрит с непониманием. — Нас?

— Нас теперь тут двое… — ложу его ладонь себе на живот и задерживаю дыхание, но стоит увидеть счастье в его глазах и сразу выдыхаю.

— Как же я люблю тебя…Вас…

Любимый муж сжимает меня в объятьях и целует с такой нежностью, что у меня начинает кружиться голова. Теперь я точно самая счастливая. И мое чутье подсказывает, что теперь все будет хорошо…

Оглавление

ГЛАВА 1

ГЛАВА 2

ГЛАВА 3

ГЛАВА 4

ГЛАВА 5

ГЛАВА 6

ГЛАВА 7

ГЛАВА 8

ГЛАВА 9

ЭПИЛОГ